— Бледновата ты как-то, — заметил он.
— Замерзла, — вежливо улыбнулась она.
— Ну пойдём, — звучный шлепок по узким джинсам заставил Ксюшу покраснеть до корней волос и спешно опустить голову, будто все окружавшие теперь осуждающе смотрели на нее. Никита и глазом не моргнул, с безразличным выражением лица направляясь к дому Любы. Адрес её он знал очень хорошо.
Да и «новорожденная» была ужасно рада его видеть. Источая на всю квартиру аромат духов, стараясь не стереть ни грамма из килограмма косметики, расцеловала Никиту в обе щеки и приняла от него букет цветов и небольшую коробочку. Цветы были тут же переданы подруге, отправленной за вазой, коробочка открыта — и с восторженными визгами водружен на запястье какой-то модный браслет.
— У-у-у, ты помнишь, что я люблю! — обхватив лицо Никиты ладонями, Люба чмокнула его в губы и вдруг заметила скромно топтавшуюся за его спиной Ксюшу. — Зачем нам
В груди Ксюши что-то дрогнуло и запекло, она молча перевела взгляд на Никиту.
— Это моя девушка, — небрежно ответил тот, будто отмахнулся этой фразой.
— Моя писечка нашел себе новую куклу! — хихикнула Люба, смерив Ксюшу колючим оценивающим взглядом, и та невольно обхватила себя руками. Вся уверенность в себе, внушенная словами и взглядом Артура, мгновенно растворились в пространстве.
— Не называй меня так, — с напускным недовольством буркнул Никита, и Люба, выпятив губки, потрепала его по щеке.
— Да ладно, тебе же нравилось, — мурлыкнула она. Еще раз бросила на Ксюшу холодный взгляд и пригласила: — Идите за стол.
Если Ксюша и хотела спросить о чем-то Никиту, то случая ей не представилось: в комнате уже ждали его друзья. Кого-то Ксюша уже знала, видела издали в его компании, кого-то встретила впервые — людей было много, почти все по парочкам. Поздоровались дружно, и Ксюша ответила с улыбкой — только быстро заметила, что рады тут Никите, а на неё даже не смотрят. Только раз рыжий парень задал вопрос — не та ли это девушка, что в пятницу зажигала в клубе, за что моментально получил тычок локтем от своей подруги.
— Та, — коротко отозвался Никита, и больше к этой теме никто не возвращался, потому что Любы там не было.
Не прошло и десяти минут, как раздался звонок в дверь, Люба с лучшей подружкой кинулись открывать, и из коридора потянуло необычным, но аппетитным ароматом.
— А вот и вкусняшки! — гордо объявила «новорожденная», занося и ставя на стол башенку из коробок с пиццей. Её подруга появилась в комнате с двумя пакетами, из которых тут же начала доставать упаковки с роллами — и другие девчонки кинулись подыскивать себе те, где слой рыбы побольше.
— А десерт-то будет? — спросил всё тот же неугомонный рыжий, и Люба загадочно улыбнулась.
— А то! — хитро подмигнула она, выуживая откуда-то из-за дивана две больших бутылки. — Хватит для разминки?
— Вполне, — кивнул рыжий.
Подруга быстро принесла из кухни стопки, Никита с видом знатока скрутил крышку и разлил всем почти по полной.
— За прекрасную именинницу! — предложил он, и никто не стал добавлять что-то к этому тосту.
Потянулись чокаться, опрокинули в себя стопки, начали разбирать еду. Под недовольным взглядом Никиты пришлось выпить и Ксюше. Крепкий алкоголь колючим, обжигающим комом прокатился по пищеводу, она едва не закашлялась — и поспешно откусила от пиццы, которую Никита сунул ей в руку.