Шаман

— Я сам решу, что мне делать, — Артур опустил руку, давая последний шанс. — Уходи.

Трэя послушно исчезла в ларце.

Дожди наконец-то прекратились, вновь ударил морозец. Скользя кроссовками по новенькому льду, Ксюша отошла подальше от дома Артура и включила голосовое сообщение, что прислал ей Никита — наушники у неё давно сломались, а этот, странно звучит, «бывший» поленился набирать смс.

— Возвращайся, и я устрою тебе кое-что незабываемое, — обещал он. — Кое-что наподобие этого.

Она опрометчиво клацнула на ссылку и почти тут же отчаянно прижала кнопку выключения телефона, застонавшего на всю улицу — Никита прислал ей фильм для ограниченного просмотра. Загнанно оглянувшись и покраснев до кончиков ушей, Ксюша вновь включила телефон и прослушала другие сообщения: Никита угрожал, что, если она не одумается, расскажет в универе о связи со взрослым мужчиной, а родителям сообщит, по какому адресу её удерживает силой псих и извращенец.

Прерывисто вздохнув, Ксюша прикусила дрогнувшую губу, чтобы не расплакаться. Это всё ей вина. И ладно бы, пострадала её репутация — кого вообще волнует тихая заучка, пустое место? — но Артур может попасть в беду. Из-за неё! Он её приютил, помог, он стал для неё самым особенным в мире! А она так отплатит за его доброту? Судя по всему, у него и так большие неприятности — а тут еще его «проблемная» на хвосте принесёт…

Непослушными пальцами она набрала ответное сообщение и сунула телефон в карман.

Чуть покачнулась и растерла лоб — почти бессонная ночь давала о себе знать, делая слабой и вызывая головокружение. Ну ничего, прогулка по холодной улице придаст ей бодрости!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Ксюша сделала первый широкий шаг, поскользнулась и ляпнулась на замерзший асфальт.

Когда она вернулась домой спустя пару часов и ввалилась на кухню с полными пакетами, то наткнулась на изумленный взгляд Артура, сидевшего за столом. Он тут же поднялся с места, отодвинул чашку с каким-то резко пахнущим отваром и, отобрав у неё сумки, принялся разбирать продукты.

— Ты зачем это всё купила? — немного резко поинтересовался он, но Ксюша грубости не заметила. Она взволнованно разглядывала побелевшие губы и проступившую синеву под глазами, словно Артур был болен или сильно измотан. Но ведь ещё утром всё было в порядке!

— Что случилось? — тихо, но упрямо спросила Ксюша.

— Выжигал здесь всё, всплеск потребовал много энергии, — нехотя отозвался Артур. — Всё нормально, — а вот это уже была ложь. Он не нашёл чужака и почему-то не был уверен, что уничтожил. — Не трать деньги, если что-то надо — скажи. У меня есть работа, а ты…

— …бесполезная нахлебница, которой и отплатить-то нечем, — невесело ухмыльнулась Ксюша.

Артур тяжело вздохнул.

Вернулся за стол, поставил прямо напротив себя стул и за руку притянул на него Ксюшу — как на собеседовании, у той даже под ложечкой заныло от волнения.

— Ты не должна мне ни за что платить, — с расстановкой произнёс он, тяжело упираясь локтями в колени и глядя на неё. — Поняла? Даже чтоб мыслей таких в твоей голове не было.

— Поняла, — испуганно пробормотала Ксюша, сжимая кулачки на нервно сведенных коленях. Артур казался ей странным, то ли рассерженным на неё, то ли еще чем-то недовольным. Ласковый, тёплый мужчина, что целовал её утром, куда-то пропал.

— А теперь на счет бесполезной, — говорить ему явно не хотелось, это было заметно. — Ты особенная. Это не комплимент, это даже не очень хорошо. Но, чтоб ты поняла, мне для начала надо рассказать о своей работе, слушай внимательно.

Ксюша, сжав губы, молча отрывисто кивнула. Ей становилось действительно страшно, она не предполагала вчера, что эта беседа будет проходить именно так.