Яли плевать с кем — ему важен статус, а извечный треп Айрона о Системе и ее минусах можно потерпеть. Конечно, рискованно вступать в брак с инакомыслящим. Так недалеко испортить репутацию и опуститься на уровень ниже, если будущего мужа посадят за его выходки. Успокаивает то, что Айрон слишком труслив, чтобы кричать о своих взглядах. Зато альфа кричит об этом ему. За неделю-две Яли узнал о Системе Директории больше, чем знал за всю жизнь. И про «зверские законы», и про отправление в подземный город за любой проступок. И про новый запрет на алкоголь, и про старый запрет на курение. Про то, что общество живет, как в кандалах, не имея право думать иначе, чем вещают со страниц и экранов.
В некоторой степени, Айрон прав, однако его взгляды слишком уж иные. Яли бы не рискнул выразить открытое недовольство. Он видит минусы, но наряду и плюсы: последние оправдывают первые.
Он и так однажды спустился вместе с родителями с пятого уровня на четвертый. К «третьим» переходить не собирается.
Особенно снова по чьей-то вине.
–…Не волнуешься? — отвлекает его от мыслей Айрон.
Яли переводит взгляд с улицы за окном на альфу. Но фокусируется на искусственное растение на столике между ними. Эта неплохая кафешка. Только наталкивает на «подумать». Он бы выжал из себя хоть каплю заинтересованности или пародии на «любовь». Однако, Айрон не требует. Видимо, альфа тоже расценивает их отношения как взаимовыгодные. Зачем играть в счастливых влюбленных, если им обоим нужен брак и надежный партнер, который поддержит и выслушает, станет хорошим родителем общих детей? И, главное, не будет мешать развиваться в плане хобби. Что еще надо?
Яли навлюблялся уже. И страсти хватало, и романтики, и с ума сводящих взглядов, запахов, прикосновений. Да чем вся эта сказка кончилась? Собственно, ее финал напомнил в сотый раз, что жизнь суровее, чем Яли о ней думает. Не может быть долгое время все хорошо. За белой полосой обязательно наступает черная.
Сейчас ему нужно спокойствие. Уверенность, плевать в каком человеке. Лишь бы точно свободный и мыслил разумно. Айрон подходит. Идеально. Главное он честен. Не врет и не скрывает наличие супруга и детей. Даже паспортные данные показал. Девятнадцать лет. На два года младше.
— Мне кажется, ты переживаешь, — снова привлекает внимание Айрон, при этом поправляя красиво уложенные наверх волосы, отливающие золотом в здешнем освещении. — Допил? Идем?
— Идем, — Яли отодвигает полупустую чашку с кофе и поднимается, пока его альфа расплачивается за заказ.
Пить кофе… вполне непривычно. Он доступен только с восемнадцати четвертому уровню и выше, к тому же в статусе «в отношениях», «помолвлен» или «в браке». Однако, на вкус оно не оправдало ожиданий. Напиток как напиток. Но Яли уже раз пятый после получения статуса его заказывает. Этот привкус горечи на языке… что-то есть в нем. Наверно, ему нравится все горькое. Не только в еде, но и в людях.
Он накидывает плащ и следует за Айроном из кафе. На улице холодает. Весна всего лишь. То холод, то жара — и это в один день. Переменчиво. Серый город встречает серостью, спешащими людьми и трамваями. Яли идет к эко-машине Айрона, садится на соседнее место, безразлично утыкаясь в смартфон. После расставания с Франом он словно застыл на одном месте, и название ему — «апатия».
Набив лоб о реальность, он отбросил стереотип «брак по любви» и выбрал «брак по выгоде». От чувств, особенно ярких, ничего хорошего не выходит. Чувства мешают здраво мыслить и толкают на глупые поступки.
Главное — не держать.
— Приехали.
Айрон придерживает для него дверцу, демонстрируя своё хорошее воспитание. Наверняка, его семья строгая, раз он у них такой неправильный. И, скорее всего, ни его папа, ни отец, ни брат не знают о его мыслях. Иначе сами бы выгнали, лишив репутации и принадлежности к «четвертым». Зачем нормальной семье риск быть пониженными на «третий» за противозаконные действия сына?
Многоэтажка нового типа. Неплохой район. По словам Айрона, квартира большая и две комнаты пустуют. В одной тот планирует обустроить детскую, а вторую отдаст Яли — личный уголок для творчества. Айрон живет с родителями и братом. Тоже неплохо. Главное, чтобы с папой поделить пространство на кухне. А в остальном, его все устраивает.
Третий этаж из тринадцати. Квартира, и правда, просторная в молочно-светлых тонах на нюансах. Цвета создают атмосферу уюта. Видимо, хозяин-омега хорошо разбирается в дизайне интерьера. Сам «создатель уюта» — миловидный низкий омега — появляется незамедлительно. Яли подает снятый плащ Айрону, приветствуя того, кого будет называть папой.
— О, ты такой хорошенький, — сразу же всплескивает руками старший омега и подходит, оголяя ровные зубы в улыбке. — Рад знакомству, Яли, зови меня Элайзер, можно Эли или как тебе удобно. Проходи, дорогой. Ты любишь вишневый пирог? Еще горячий.
Только сейчас Яли чувствует сладковатый запах, видимо, того самого пирога. Кивает, неосознанно сглотнув. От самого омеги пахнет цветами. Еле ощутимым переливом свежего. При близком рассмотрении он замечает в русых волосах Элайзера заколки в виде цветков. По виду так и не узнаешь, сколько ему лет. Точно до восьмидесяти — ни одной морщинки. Но кожа уже не такая эластичная, что выдает в нем омегу за сорок.