Загудели моторы, приводя в движение массивную плиту. Машина плавно поднялась вверх, въехала на смотровую площадку. С громким стуком опустились железные решетки. Именно в этот момент Ричард вдруг почуял надвигающуюся опасность…
— Эй, водила! — громко крикнул кто-то. — Ну-ка, вылезь из кабины, отойди-ка в сторонку, вон туда!
— Чего? — пробасил другой голос. — Чего надо-то? Не в первый раз к вам заезжаю!
Слышно было, что обладатель баса недоволен.
— А ты не выступай!.. Сказано — отойди, значит — отойди!
Тихо матерясь, водитель выбрался из кабины, в сердцах хлопнул дверью. Ричард висел под корпусом, затаив дыхание и прижавшись лицом к грязному днищу. Было слышно, как охранники отвели мужика куда-то в сторону. Наступила пауза.
— Эй! — вдруг прозвучал веселый голос.
Ричард похолодел. Он чуть повернул голову и наклонил ее вниз, но увидел только ноги в сапогах — человек сидел на корточках возле машины.
— Эй ты, шутник! — повторил веселый голос. — Давай вылезай. Вылезай-вылезай!
Тяжело вздохнув, Ричард осторожно поставил левую ногу на металл. Затем высвободил правую. Аккуратно опустился спиной на поверхность, перевернулся и медленно пополз из-под корпуса, готовя ослепительную улыбку.
«Прокол. Поторопился». Впрочем, такое с ним уже бывало. А потому следовало весело расхохотаться вместе с парнями из охраны, пожать им руки и восхититься их профессионализмом. А потом постараться отчалить подобру-поздорову. Искать другой путь.
— Бум? — спросил охранник, поигрывая тяжелой резиновой дубинкой.
— Чего? — не понял журналист, и заготовленная улыбка сползла с лица.
— Бум! — повторил парень, и вдруг его водянистые, ничего не выражавшие глаза посерьезнели и стали злыми.
Тяжелая дубинка, свистнув в воздухе, обрушилась на голову Ричарда Райта.
Трижды басовито рявкнула сирена, затем на пульте «Иглы» замигал красный индикатор, извещавший разведчиков о том, что корабль-матка привез их к Ананке.
— Готовы! — коротко бросил в переговорную систему майор Морли, еще раз прогнав предполетные тесты.
— Ас опербазы так и не поступило новостей о Дженнифер, — раздраженно буркнул капитан Митревски.
— Рам… — Барс положил ладонь на плечо друга. — Я знаю, как тебе трудно. Честное слово, ни за что не хотел бы оказаться в твоем положении. Но что мы сейчас можем сделать? Там работает мощная военная машина — Звездный Надзор. Ты же понимаешь, что адмирал и Лис сделают все необходимое, чтобы вернуть Дженни, правда?
— Так-то оно так, — проверяя швы гермоперчаток, отозвался Пират. — Но мне от этого ничуть не легче.
ebooksa