Венец из окровавленных костей

— Так что мы здесь делаем?

— Вам здесь не нравится? А тебе, Крунд?

— Мне вон те не нравятся. — Здоровяк кивнул в сторону сидевших в другом конце зала группе мечников. — Наемники… — он пошевелил скулами.

— Если не сочтете за неуважение, что у вас за встреча с другом, зачем мы его ждем?

— Ради науки?

— науки?

— Да, он, как бы выразится, можно сказать летописец. Только его летописи не просто переписывания страых фалиантов, а более точное описание событий. Он анализирует сказания, сказки, песни, хроники и пишет вою. Иногда приезжает на значимые места и осматривает округу.

— И что же он ищет здесь?

Оулден улыбнулся:

— Вы не поверите? Курган Морриган.

Шорох кажется выпал из мира на несколько секунд:

— Тогда, возможно, мы ближе к Марку, чем думаем.

— Я знаю — бросил Оулден. Благородному Найлджелу не обязательно это знать.

Шорох покачал головой, в знак согласия.

После трапезы, они взяли еще пива.

Крунд стал высказаться о своей нелюбви к наемникам, и прочим никому не подчиняющимися воинам, все это время он не спускал взгляда с мечников. Он высказал неожиданно для него мудрую мысль, о том, что негоже внутри королевства не должно существовать вооружённых банд и иных соединений, не имеющих ни вассальной, не иной клятвы. Шорох все таки немного рассказал о лихих приключениях марка в городе.

Наконец, среди вошедших, Оулден увидел знакомые худые плечи, чернявую голову и немного вытянутое, с глубокими скулами, лицо, маленькие, черные, неестественно сияющие, глаза, бегающие по всему залу.

— А ты нисколечко не изменился. — Поприветствовал старого друга Оулден крепким объятием, скомкывая грязный синий походный плащ. — Эйнсли, дружище — имя старого друга с необычной небольшой дрожью слетело с уст. Словно, Оулдену было вновь в новинку произносить его.

— Да, да, все такой же мелкий и горбатый. И страшно по тебе соскучился.

— Боги, Оулден. — Он похлопал его по плечам. — Где твоя сутулость? Прям на рыцаря стал походить… — А, — приподняв палец вверх, он обернулся назад — …у меня тоже есть мечник — Он указал на подошедшего подмигивающего всем шлюхам в округе, головореза, хамовато вскидывающего подбородок вверх.