— Вино вам не по нраву, сэр? — Учтиво спросил Оулден.
— В замке такого не подадут. — Усмехнулся Дункан. — Попробуй, — он подмигнул брату — как-то я забил до смерти иллирийца кольчужной варежкой, передо мной несколько ночей его разобранное по косточкам лицо перед глазами представало. Выпил это, и до сих пор вспомнить его не могу. Прекрасный напиток!
Это и близко не было вином. Напиток не был похож даже на то, что вливал в себя Оулден, будучи студентом. Горечь обдала все внутренности, на секунду, ему показалось, что его горло полыхнуло изнутри, но пламя потухло через пару секунд. Он изрыгнул остатки огня наружу, внос ударил вкус хлеба и горечи.
— Да — мечтательно протянул Дункан. — А еще от скуки на корабле только это и спасало.
— Когда сушенная рыба уже из задницы вылезала! — Гогот Оуэна, казалось, заполонил весь двор.
— Как тебе? — Дункан сделал еще одни большой глоток.
— Горьковато.
— Зато меч после этого перышком кажется, а враги подушками для битья. Но это не все поймут — Оуэн подмигнул Дункану, явно намекая на неопытность младшего Тавруса в военном деле.
— Неприятно, наверное, когда тебя подушки побеждают. — За секунду придумал ответ Оулден.
Старый вояка даже не мигнул и глазом, а просто рассмеялся. Дункан поддержал смех и врезав брату по плечу, пробасил:
— С мечом то может он и не повоевал, но вот словесные баталии я все до единой ему проиграл.
— Один умный, другой сильный, вашему отцу повезло. А вот мои все трое идиоты. Все в мать пошли. — Он несколько раз опрокинул мех.
— Да бросьте, слышал Арн победил на турнире на Солденских полях. Сразил сэра Артура Торна и даже самого Хромого Быка. А с ним бы даже я не посмел вступить в поединок, пускай даже с тупым оружием.
— Бык может и опасен с мечем или топором, но с копьем он полный профан. А в седле и вовсе нелеп. А после того, как навернулся с кобылы и руку сломал, копье держит, как старуха трость. Об этом знали все на турнире, и мой сынок решил легкой победы достичь. Прилюдно унизил быка и не дал ему шанса отвертеться поединком на мечах.
— Умно…
— Наверное. — Старый рыцарь поджал губы. — Признаюсь, я бы выступил с мечем, по чести. И оказался бы мертв, — покачал он головой — но честен. — Он отхлебнул. — Но что для молодежи честь. Не в обиду, Дункан…
— Да ничего.
— За что его назвали Хромым Быком? — Оулден попытался вникнуть в беседу. Он почувствовал себя лишним в зале собственного дома.
— Быком — за битву на поле под Хоринесом. Парень топором прошелся сквозь ряды щитов иллирийцев. Клянусь памятью отца, что зарубил не менее десятка этих ублюдков. Ну а хромым он был от рождения. Вот такая печаль, ни с рукой, нис ногой не повезло.
— Да и с головой — Дункан постучал себя по лбу. — Он не очень умен.
ebooksa