Под неусыпным надзором

– Да. – Себ кивнул. – Но ты мне не поверишь.

– Мне бы все равно хотелось это услышать.

Себ невесело рассмеялся.

– Ну, если тебя от всего этого не хватит кондрашка. Это может показаться диким, но это чистая правда. Слушай – не соскучишься.

На несколько секунд Себ замолчал, задумавшись о своей репутации. Марк был писателем. Что, если он не устоит перед соблазном выйти в Интернет и, упомянув об их встрече в социальных сетях, написать статью о его визите?

Себ Логан потерял нюх. В комнате отеля в Манчестере распутана история его нездоровой одержимости мелким писателем жанра ужасов, путешественником по астралу и предводителем гнусного культа ОПИ.

Но как он мог в такое время думать о своей репутации?

Себ почувствовал себя виноватым оттого, что так плохо думал о человеке, от которого видел только участие и дружелюбие, несмотря на тот хаос и смятение, которые он принес в его жизнь.

– Прости, Марк. Мне пришлось… через многое пройти. И я не совсем уверен в том, что мне делать.

– Это останется между нами. Если ты об этом беспокоишься.

Марк выдвинул из-за стола стул и уселся на него.

– Я давно заметил, что ты слишком напряжен, Себ. Я думал, это как-то связано с твоим новым романом, но потом понял, что здесь что-то личное, о чем я не вправе расспрашивать тебя.

– Совсем нет. Это не то, что ты думаешь. Я бы хотел, чтобы это было так… Я никогда ничего подобного не испытывал. Оно не поддается никакой логике, оно совершенно ненормально. Этого просто не могло произойти, но тем не менее произошло. И все началось, когда появился Юэн… Прости. Вероятно, мне не стоит больше ничего говорить.

Марк нетерпеливо заерзал на стуле.

– Я – хороший слушатель, Себ. И, может быть, я смогу помочь. Ведь никогда не знаешь, откуда может прийти помощь. Попробуй мне все рассказать.

* * *

Когда Себ закончил свой отчет, уже перевалило за шесть, и он опаздывал на поезд. Но он понял, что ему наплевать. Он практически оторвался от того мира, который знал. Были времена, когда одна мысль об опоздании на поезд вызвала бы у него приступ страха. Но теперь он знал, что поезд привезет его домой, а оттуда он должен будет отправиться в Тор. И это было неизбежно. Подобно персонажу одного из рассказов Хаззарда, он должен найти свою судьбу в неизвестности. Должен отыскать, что у него еще осталось из того, что когда-то было.

Марк слушал его, открыв рот. В самом прямом смысле. Себ нарочно старался не смотреть ему в глаза, чтобы внезапно не передумать и не прекратить излагать свою историю этому страстному поклоннику всего необычного. Любая искра неудовольствия, недоверия или насмешки в его взгляде могла бы прервать или совсем остановить его исповедь. Но когда он в конце концов осмелился посмотреть ему в глаза, то увидел, что гость его попросту обескуражен. Марк не знал, как воспринимать эту историю: с юмором, с недоверием или с беспокойством о психическом здоровье своего собеседника. Себ понимал, что был предел терпению этого человека, после которого он мог вскочить и забить во все колокола, умоляя спасти его от этого ненормального Себастьяна Логана.

– Это… довольно необычно, – только и сказал он.

– Пожалуйста, только не говори, что ты мне веришь.

Марк прищурил глаза и понизил голос: так делают, когда хотят сообщить дурные новости.