Развернувшись, я направился обратно к повозке. Перед тем как войти внутрь, остановился, посмотрел на Диану.
— Ты зря решил ему помогать, — высказала она мысль всех асверов в отряде.
— Да уж, он давно отрезал себя от Великой матери и не слышит её. Но это не повод отказывать в помощи тем, кого он назвал племенем. Действительно, странное слово подобрал. Поговорить бы с Рикардой, знает ли она о живущих на юге асверах. Ладно, пора в путь, а то мы опоздаем.
Задерживать нас больше никто не стал, и через весь город мы проехали без остановок. У восточных ворот объединились с большим количеством всадников, повозок и телег. Нас легко пропустили в центр колонны, и почти сразу двинулись по главному имперскому тракту на восток. Мы с Клаудией успели попить чай и даже пообедать, поэтому я почти сразу перебрался из повозки на лошадь и догнал Бруну, ехавшего верхом во главе отряда.
— Доброго дня, генерал, — поздоровался я. — Хорошая погода для начала путешествия.
— Путешествия? Ты бы ещё назвал это загородной прогулкой, — рассмеялся он. — Доброго дня, герцог. Вижу, с тобой немаленький отряд полудемонов. Это хорошо. Чем их больше, тем сговорчивей станут маги. И ты зря вчера сбежал, пропустил много интересного.
— Что именно? — уточнил я, краем глаза разглядывая компанию, в которой ехал Бруно. Двое высокопоставленных генералов с отличительными знаками и пара помощников.
— Кортезе зубами вцепился в кусок хорошей земли и даже умудрился рассориться с герцогом Блэс. Поднял вопрос о том, что весь север в руках одного наместника — это слишком хорошо. Так или иначе, эта тема бы всплыла, но прямо на Совете, да ещё в таком тоне…
— Что в итоге, к какому решению пришли? Правитель отправит на северо-запад нового наместника?
— Нет. Вильям поступил хитро, он решил расширить земли герцога Боржеш, поделив провинцию Дюран. Даниелю отойдёт две трети, с лесами и дорогами. Самое главное — столица провинции останется у него. Блэс потеряет самую малость доходов, но сохранит влияние. Не знаю, почему Кортезе идёт на обострение отношений. Это странный шаг, с какой стороны ни посмотри.
— А земли он у тебя так и не отжал?
— Нет. И как только я стану военным наместником, он их точно не получит. А вот спорные территории на востоке, где недавно шли ожесточённые бои, он выпросил.
— Они же ему принадлежали изначально? — уточнил я.
— Спорные земли, — многозначительно повторил Бруну. — Крус мог найти в архивах столько же разрешительных документов, сколько и Кортезе. Реки́ там нет, чтобы разграничить землю чётко. А холмы — пойди отличи их друг от друга.
Нас догнала Аш, любопытствуя, что за люди едут с нами на юг. Она сбросила капюшон накидки на шею, открывая голову. Я ещё до того, как она отправилась путешествовать на запад заметил, что огонь в глазницах у неё стал гореть немного ярче. Зрелище довольно необычное, особенно когда она легко бежит рысцой.
— Твоя знаменитая охотничья собака? — рассмеялся Бруну. — Я на них успел насмотреться, эта не такая огромная, как остальные.
— Она ещё растёт. Будь уверен, вымахает и будет выше твоей лошади, — я улыбнулся, не став говорить, насколько большой была главная самка рода огненных псов. — И она понимает человеческую речь. Передай всем, кто с нами едет, чтобы не обижали её. Аш ведь, когда рассердится, может голову откусить. Не говорите потом, что не предупреждал.
— Да кто в здравом уме к такой… клыкастой собаке подойдёт? — удивился он. — Ты ещё скажи, чтобы асверов никто не сердил, а то они тоже шибко обидчивые.
— Раз вы учёные, предупреждать не буду. Что по обстановке? Нас ждёт война или прогулка?
— Берси, ты иногда поражаешь, — он серьёзно посмотрел на меня. — Ждать всегда надо лучшего, а готовиться к худшему. Ещё вчера гонец доставил послание, что на границе тихо. Оставшиеся силы мятежника Крус стоят без движения. Атаковать им смысла нет, потеряют людей гораздо больше и быстрее, чем при оборотне. Тем более, у них отличная позиция. Но всегда может случиться так, что они устанут ждать и решат самоубиться о легион, тем более, когда мы этого не ждём. Но, в целом, сил у нас больше, в том числе магов. Как я уже говорил, всё решится в единственном сражении.
ebooksa