Лысый натаскал на то же место кучу продуктов вчетверо больше прежней, добавив на сей раз к брикетам еще и консервов.
– Откроет, раз не совсем чокнутый, – пояснил он.
– А теперь завтракаем и срочно уезжаем подальше отсюда, – сказала Инга. – Что-то мне неспокойно.
Мы еще ели, когда вдалеке раздался негромкий равномерный гул. Он шел не от хоула – наоборот, приближался к нему, и вскоре мы увидели летящие над пустыней шары метров десяти в диаметре. Их было три, они тускло светились, а поравнявшись с нами вспыхнули ярче. Передний быстро ощупал все машины колонны отчетливо видимым даже при дневном свете лучом, после чего все три шара синхронно свернули чуть в сторону.
– НЛО! – прошептала Даша. – Это же самые настоящие НЛО!
– Жаль, Вити с нами нет, – пробормотал Эпштейн.
– Да, он всю жизнь о таком мечтал, – сказала Инга.
Шары приблизились к хоулу и один за другим вплыли в него. Темная туманная полусфера вздрогнула, стала светлее, завибрировала и успокоилась.
– Пролезли, – сказала Машка. – А сами ведь не намного меньше дыры.
– Умеют, значит, расширять хоул, – заключил Лысый. – Ну и дела…
Мы сидели, позабыв про завтрак, – до тех пор, пока не заметили, что со стороны хоула в нашу сторону что-то движется. По земле. Но быстро. Я подхватил лежащую рядом винтовку, глянул в прицел и ругнулся сквозь зубы.
– Это с той стороны! – взвизгнула Даша, тоже прицеливаясь в существо, похожее на гигантскую сколопендру.
– Не стреляй! – предупредил я. – Никто не стреляет! Подпускаем ближе, а потом все дружно!..
Сколопендра была раза в два больше самой большой анаконды с Гилеи. Выглядела она чудовищно и тошнотворно. Когда расстояние между нами сократилось до ста метров, мы ударили по ней сразу из шести стволов.
Голова гигантского насекомого – а может, не насекомого? – за секунду превратилась в кашу. Сколопендра остановилась, вздернула переднюю часть тела над пустыней метров на двадцать и с шумом уронила ее обратно вниз. Задняя часть беспорядочно засучила многочисленными лапами, разбрасывая в стороны песок и камни, а потом начала разворачиваться к нам.
– Эй, ребята! – крикнул Лысый. – У нее с той стороны тоже голова!
Быстро сменив магазины, мы так же быстро их опустошили и кинулись к машинам. Недобитая тварь ворочалась сзади, но проверять, сколько она еще проживет под шквальным огнем шести винтовок и что может выкинуть перед смертью, мы не решились. И самое главное, нам не хотелось дожидаться, пока из хоула вылезет ее подружка или что похуже.
Двигаясь назад по своим следам, мы могли не опасаться мин и развили приличную скорость. Остановились только тогда, когда хоул на Сатанаил остался в ста километрах позади, и закончили прерванный завтрак, хотя сколопендра безнадежно испортила нам аппетит.
– Двенадцать магазинов, – сказал Лысый. – Нет, я не жадный, и боеприпасов у нас достаточно, но двенадцать магазинов – это много.
– Я не поняла – если у зверюги с обеих сторон по голове, то где жопа? – спросила Машка.
ebooksa