Голан помолчал, а затем продолжил.
– Я все время думал, что преступник пошел на огромный риск, убив Кэтрин на корабле и выкинув тело за борт. Зато потом меня осенило. Это сложно проделать, когда один из двоих людей, которые входят в шлюз, мертв, но если входит живой человек? Тогда рисков почти никаких. Даже если Дэна и Кэтрин заметили бы…Ну что ж, значит план не сработал. Но никаких особенных последствий это не повлекло бы…
– Так все-таки где же моя невестка? – спросил Стивен.
– Очевидно где – на астероиде в системе гамма Тушканчика, – рассмеялся Голан. – Она вышла в космос, и через некоторое время ее подобрал челнок баптистов.
– Но это же огромный риск, – ахнул Артур. – Расстояния все равно огромны, ее могли не заметить, у нее мог закончится кислород раньше, чем ее бы успели подобрать…Зачем все это?
Пассажиры зашумели, стали в один голос что-то обсуждать.
– Вот тут вы подходим к самому главному, – серьезно произнес Голан, и все опять замолчали. – Это была месть Кэтрин.
– Она из мести подалась к баптистам? – в ужасе прошептала Лея. – Но какой в этом смысл?
– О, я думаю, ваш отец и дед прекрасно понимают, в чем смысл, – жестко произнес Голан, посмотрев на ученых.
– Вот представьте себе, что я бы обо всем не догадался. После посадки корабль стали бы обыскивать, пассажиров допрашивать. Разумеется, ничего бы не нашли. Но к чему бы это привело? Все бы стали думать, что Кэтрин убил ее муж или же его любовница. Вряд ли вам удалось бы скрыть, что Кен встречался с Глорией три года, и что она летела вместе с ним в момент пропажи Кэтрин. Это имело бы катастрофические последствия для репутации и Стивена, и Кена, ну и Глории, конечно. Стивена, скорее всего, выдавили бы с руководящих позиций. В университете Кену уже ничего не светило бы. Кен и Глория, возможно, стали бы подозревать друг друга…В общем, приятного мало.
– А как же я? Мама обо мне не думала совсем? Я не хотела подозревать папу, но… – тут Лея запнулась.
– Это оказалось самое слабое место в плане Кэтрин. Ее единственный провал – это ее дочь Лея. Но, как сказать, наверное это не провал. Это успех.
– Я не понимаю, – тихо сказала Лея.
– Когда я понял, что Кэтрин своим исчезновением хотела отомстить своей семье за то, что ее по сути предали, я не мог понять, относится ли это к Лее. В конце концов я решил, что в моем положении терять уже нечего. Я отправил два запроса. Первый из них в интернет магазин, который подтвердил, что Кэтрин купила скафандр. А второй…второй запрос я направил общине баптистов. Письмо было адресовано непосредственно Кэтрин. Я написал, что все знаю о ее побеге, что скрываться смысла никакого нет. Это был блеф, и я думаю, что Кэтрин, будучи умной женщиной, меня раскусила. Но я также написал, что Лея очень страдает, и попросил направить ей письмо. Кэтрин не смогла отказаться. И да, час назад я получил для вас, Лея, письмо от вашей матери. Я распечатал его. Не хотите ли нам его зачитать?
Лея во все глаза смотрела на Голана и ничего не говорила. Тогда он подошел и вложил бумагу в руки девушки. Она начала читать.
«Дорогая Лея! Мне жаль, что тебе пришлось из-за меня переживать. Я порядком потрепала тебе нервы. Да и не только тебе: думаю, капитан тоже поседел, пока вывел меня на чистую воду. Я прошу у тебя прощения. Теперь, когда моя задумка раскрылась, я надеюсь, что тебе станет немного легче. Я не скоро вернусь домой. Поживу пока здесь. Мы с твоим отцом договорились о нашей квартире. Она достанется тебе. Думаю, ты это знаешь. Нам всем нужно начать какую-то новую главу в нашей жизни. Я, по правде сказать, думала сразу же от баптистов сбежать к ученым. Видишь ли, ученые не стали бы меня ловить в открытом космосе – а баптисты стали. Пришлось договариваться баптистами. Но сейчас я вижу, что это несправедливо и нечестно. Работы здесь много, и я займусь тем, что мне будет по силам. Я очень жду от тебя письма. Люблю.»
Все замолчали. Но вдруг Артур встрепенулся.
– Капитан? Как же вы это поняли? Когда?
Голан пожал плечами.
– Больше всего меня беспокоила тема развода. Кэтрин четко ответила, что разводиться она не будет. А вот ее муж до конца стоял на том, что они договорились. И я был убежден, что не врет как раз таки Кен. Ну не мог я представить, что Кэтрин будет цепляться за человека, который уже давно все для себя решил. Кэтрин казалась совсем другой. И вопрос о том, почему же она солгала, долго не давал мне покоя. Я последний – кроме, разумеется, Дэна – видел ее до исчезновения. И я думаю, что тот спектакль с рыданиями, который она устроила в каюте, был заранее продуман и отрепетирован. Как и черновик письма, заботливо оставленный на рабочем столе ее компьютера. Затем я вспомнил, что в каюте Кэтрин мы не нашли ее документы. Я вспомнил о чемодане Дэна и потраченных накоплениях Кэтрин, и паззл стал складываться.
ebooksa