Тайна Дакленда

– Огонь! Только чистый огонь может убить проклятых и проклинающих! – наконец выговорил Кристофер Твэйн и лишился чувств.

– Что происходит? Нужно вызвать врача! – воскликнула Вероника.

– Не надо, это просто обморок. Мы отнесём его в спальню, а я приготовлю ему чай, чтобы он успокоился, – решительно проговорила Хэлен.

– А как же Дакленд? – спросил Брайан. – Что он хотел нам сказать? Что за проклятые?

– Сейчас не время, – оборвала его сестра. – Хватит выдумывать. Не хватало нам довести мистера Твэйна до инфаркта!

Через полчаса Хэлен вышла из комнаты старика.

– Ну как? Ему лучше? – спросила Никки.

– Всё обошлось. Он спит, – ответила девушка.

– Да, – заметил Стэнли. – Старик не в себе. Спятил от одиночества…

– По-моему, всё это странно, – произнесла Вероника, вспоминая пристальный взгляд зелёных глаз мистера Твэйна, которым он её наградил, когда они сидели за столом.

– Свихнулся стрик и всё! Стэн прав. Нечего обсуждать психически ненормальный бред. Давайте отдохнём. Завтра в дорогу, – предложил Дэриэл.

Ему сейчас совершенно не хотелось думать о непонятных словах старика. Дэриэл, как и Стэн, не верил в духов и в потусторонние силы, но рассказ мистера Твэйна о Дакленде немного встревожил его.

– А я ему верю, – вдруг сказал Брайан.

– Брайни, – удивилась Хэлен, – не говори чушь. Это не Англия…

– Я верю ему, – тихо повторил Хэлфорд со странным выражением лица.

Встреча в Грейт-Фолс

На следующее утро ребята встали рано. Мистер Твэйн тоже не стал долго валяться в кровати и, покормив домашний скот, приготовил завтрак для гостей. Во время чаепития он ни слова не промолвил о вчерашнем происшествии, и ребята решили не напоминать ему о его странных и зловещих словах.

Кристофер Твэйн, старик семидесяти лет, выглядел вполне нормальным. Когда пришло время снова отправиться в путь, ребята поблагодарили мистера Твэйна за гостеприимство и направились к машине. Как только тёмно-зелёный джип скрылся в указанном стариком направлении, мистер Твэйн слегка прищурился и странным голосом произнёс:

– Пропали…

– По-моему, в этой поездке нам везёт на ненормальных, – заметил Роупс, когда Дэриэл выехал на шоссе.