Тайна Дакленда

– Вы не пойдёте в лес, – резко остановил их Стэнли. – Там очень и очень опасно. Лес кишит разными тварями неизвестного происхождения. Вам что, жить надоело? Давайте лучше запрём его в чулане, – предложил Роупс.

– Вампиров замки не остановят: они могут проходить сквозь стены, – уверенно заявил Брайан. – В книжках…

– Да что ты к этим книжкам привязался! – разозлился Стэнли. – Это чистые выдумки! Мы не можем быть уверены, что кол действительно убьёт его, если он ещё живой, – показывая на труп, проговорил Стэнли.

– Другого способа я не знаю, – произнёс Брайан.

– А я знаю: мы отнесём старика в чулан, а утром подумаем, что с ним делать, – решил Роупс и обратился к Трэйвору. – Кевин, помоги мне.

Тот согласно кивнул, и вдвоём ребята отнесли невесомое тело дворецкого в чулан, расположенный возле кухни. Заперев надёжный замок, через пять минут они вернулись в гостиную.

– Вот и всё. Оттуда он никуда не денется, – ухмыльнулся Стэнли.

– Это мы ещё посмотрим, – скептически заметил Брайан. Идея с чуланом ему совершенно не понравилась, но сама миссис Оливер настояла на том, чтобы тело старика оставили в покое. Понимая, что время играет против них, Брайан выбросил последний аргумент в свою пользу:

– А как же лорд Клэфорд? Ведь он исчез из спальни, а потом вернулся в виде скелета и, скорее всего, он то и прикончил своего дворецкого. Ну что? – и парень, не мигая, уставился на Роупса.

Тот дёрнул плечами, но проговорил:

– Ты всё равно никуда не пойдёшь.

– Ну и не надо, – огрызнулся тот и, схватив один из деревянных стульев, со всего размаху ударил его о стол. Стул разломался на куски, и в руках у Брайана осталась всего одна ножка, острая с одной стороны.

– Что ты собираешься делать? – с подозрением спросила Хэлен брата.

– Чтобы убить вампира, осиновый кол не обязательно мастерить. Для этого дела сойдёт любое дерево!

Брайни совершенно не смутился, что только что испортил старинную и ценную вещь, причём чужую. Он понимал, насколько всё происходящее не похоже на игру, поэтому отправился в чулан.

– Чем больше станет вампиров, тем меньше у нас шансов выжить, – заметила Вероника. – Брайан прав, нельзя ждать, – и она решила помочь другу.

– Они спятили! – уверенно сказал Стэнли и добавил: – Оба!

– Я не хочу на это смотреть! – зарыдала миссис Оливер, ей вторила мисс Вонг. – Я просто не выдержу!

Мистер Оливер старался успокоить жену:

– Не расстраивайся, дорогая, ты выдержишь, ты сильная!