Карманная вселенная

– Люди уничтожат планеты!

– И Титан?

– И Титан!

– Но откуда тебе это известно? – в голосе Ньютона послышалась тревога.

Арсений едко ухмыльнулся:

– Ты все время забываешь, что я посланник!

– Ты правда был в будущем? – теперь Ньютон смотрел на собеседника с нескрываемым восхищением.

Арсений кивнул.

– Твои знания очень бы помогли нам! – он все еще пытался стоять на своем. – Все происходящее очень серьезно. Вакцины до сих пор нет, в совете обсуждают эвакуацию, поскольку с каждым днем становится все хуже. Никак не могу понять, как все вокруг стали такими беспечными! Люди смотрят на увядание мира как на нечто естественное, как на какое-то реалити-шоу, происходящее где-нибудь на экранах телевизоров, а не у них под носом. Великий Гугл совершенно испортил это человечество…

– Ньютон, я знаю зачем ты здесь! – перебил его посланник – Я знаю, что ты втерся в доверие к Аргосу, чтобы раздобыть карту, но, думаю, он догадывается о твоих намерениях. Я знаю, что ты жаждешь власти, и, поверь, ты скоро получишь ее сполна, но только не там, где ищешь. Дни сетов и хранителей сочтены. Ты всего добьёшься сам, говорю тебе как посланник посланнику.

– Ты знаешь, что со мной случится в будущем?

– Да.

– И? – Ньютон насторожился.

– Могу тебе сказать только одно, скоро тебя ждет большое испытание, и судя по тому, что я видел, ты сумеешь его преодолеть! – после этих слов улыбка заиграла на губах у теолога. – Но жажда власти погубит тебя, – поспешно добавил Арсений.

– Будь мы вместе, мы смогли бы править Вселенной! – задумчиво произнес Ньютон.

– Это исключено! – отрезал Арсений и повернулся к окну.

– Ну что ж, – стойко произнес азиат. – Тебе виднее, – но было понятно, что он уязвлен отказом.

***

Вечерело. На часах было полчетвертого. Пять машин выехали из ворот на просеку, расположенную между высоким забором поселка и лесом, откуда зараженные осуществляли свои частые нападения. Длинные тени от сбросивших листву деревьев ползли по земле, в низинах начинал стелиться туман, ограничивая видимость. Не слышно было ни звука, и только опавшая листва шуршала под колесами, и еле слышно гудели двигатели, нарушая зловещую тишину.

Снаружи стена, ограждающая поселок, казалась неприступной крепостью. В неспокойное время ее искусственно нарастили в высоту, а по периметру протянули несколько рядов колючей проволоки под напряжением, но даже несмотря на эти особые предосторожности, зараженным удавалось находить слабые места и проламывать в ней отверстия. Если бы люди оставили ограждение совсем без присмотра, чужаки давно бы проникли в поселок, поэтому в нескольких точках периметра были установлены дозорные вышки с пулеметными гнездами. У ворот, из которых выехали автомобили, как раз возвышалась одна из таких. Сейчас ее верхушку, где маячил беспокойный силуэт охранника, освещало низкое зимнее солнце, постепенно садящееся за кромку леса.