Исправитель к тому времени оправился от неожиданной встречи и нагло заявил:
– Рядом с тобой сидит наш пациент, он сбежал из секции исправления. Отдай его нам, и мы оставим тебя и всех остальных в покое.
– Ну-ну… – усмехнулся бородач. – Не так быстро, Алекс, я думаю, что он сам вправе решать, остаться ему здесь или пойти с тобой.
– В таком случае нам придется забрать его силой! – как-то уже менее уверенно произнес Боуил.
– И как ты себе это представляешь? – продолжал издеваться над ним старик.
В качестве ответа на его вопрос из корабля высыпало два десятка закованных в броню инквизиторов. Они выстроились полукругом перед сидящими на камне и нацелили на них свои грозные лучеметы.
– С нашей последней встречи мои силы существенно возросли! – кичливо произнёс Боуил.
– Зачем ты прикрываешься этими несчастными? – печально вздохнул Нил, обводя глазами стальных вояк.
– Сила Великого, дополненная силой оружия, увеличивает мои шансы на победу! – торжествовал исправитель.
– Весьма сомнительное утверждение, – не согласился с ним Нил. – Скорее это говорит о твоей слабости, о том, что ты все еще недостаточно хорошо связан с Великим.
– Ты сомневаешься в моей мощи? – взвизгнул уязвлённый Алекс.
Нил лишь насмешливо покачал головой. Тогда исправитель гневно взмахнул рукой. Позади посланника раздался страшный треск и душ из каменных брызг окатил его с ног до головы. Арсений обернулся и увидел, как одна из каменных глыб, находящихся у него за спиной, раскололась надвое. Аккуратный срез, который сделала невидимая плеть исправителя, все ещё светился раскалённой полосой.
– Что ты на это скажешь, старик?! – кичливо произнёс Алекс. Успешная демонстрация силы повысила его самоуверенность. – Сдавайся, Нил, у тебя нет шансов на победу.
Нил был все так же равнодушен, и Алекс, чтобы впечатлить старика, вдребезги разбил ещё несколько каменей. Когда он закончил очередную демонстрацию, то просто лучился уверенностью в собственном могуществе.
– Как-то так! – усмехнулся Боуил, – как-то так… – повторил он еще раз, и в это мгновение металлические доспехи инквизиторов со звоном рухнули, открывая пустоту их внутреннего содержания. Вслед за ними костюм Боуила медленно опустился на песок, аккуратно прикрыв пустые ботинки. Все они просто исчезли.
– Бездарный позер, – насмешливо проворчал старик, потирая руки. – Великий не любит глупцов!
Все произошло так быстро, что Арсений ничего не успел предпринять. Он по-прежнему сидел на камне и ошарашенно глядел, то на останки инквизиторов, то на пустой корабль, то на загадочного старика, который больше не пытался его удерживать.
– Что это было! – наконец воскликнул поражённый посланник, совершенно по новому взглянув на собеседника.
– Это, мой хороший, магия, старая добрая магия, – бородач довольно ухмылялся, – но магия не дешевая и показушная, как у этого выскочки, – он указал в сторону валявшихся на песке одежд, – а действительно глубинная и могущественная, – произнес светившийся от удовольствия старик, – И, кстати, начиная с этого момента у тебя и твоей спутницы появился новый корабль!
***
ebooksa