Я начал поочередно вспоминать людей, которых видел на вилле, но припомнить всех не представлялось возможным. Присутствующих было слишком много: ученые, военные, штатские, поэтому я быстро отбросил бессмысленную затею.
К счастью, у меня остался контакт Николаса, и было бы правильным в сложившейся ситуации обратиться к нему за помощью. Другое дело, стал бы он помогать мне сейчас, после всего, что я сделал для него? «Впрочем, как минимум стоит это проверить», – рассудил я и позвонил греку.
***
Ученый долго не отзывался. Так долго, что я успел отчаяться, и, когда уже был готов сбросить звонок, наконец услышал его недовольный бас.
– Да, – произнес грек.
– Николас, это я! Мне кажется, все можно спасти! – начал я свою сбивчивую речь.
– Кто – я? – недовольно переспросил собеседник.
– Ну, я! – я даже растерялся, раздумывая, как бы помягче представиться в сложившейся неловкой ситуации. «Тот, кто сломал тебе жизнь, тот, кто заставил тебя убить отца…» – завертелись в моей голове ужасные определения своего поступка. В итоге мне не пришло в голову ничего умнее, чем сказать:
– Тот, кто испортил тебе презентацию.
– Аааа… посланник! – произнёс он не слишком дружелюбно.
– Да-да, это может выглядеть странным, но мне сейчас позарез нужна твоя помощь! – мой голос звучал почти жалобно.
Мне казалось очевидным, что учёный затаил на меня серьезную обиду. По крайне мере, я бы на его месте уже давно сбросил звонок, но тот почему-то не спешил это делать:
– Слушаю, – сухо произнёс Николас, после некоторых раздумий.
В душе я просиял, а вслух произнёс следующее:
– Если ты помнишь, мы с девушкой ушли пораньше, оставив тебе записку, но, мне кажется, что после конференции вы должны были все собраться и сделать общую фотографию на память, как всегда это делают на важных мероприятиях. Скажи, что она есть у тебя!? – в надежде тараторил я.
– Чего? – не понял мой речитатив учёный.
– Есть у тебя общая фотография с той конференции или нет? – наконец сформулировал я правильный вопрос и затаил дыхание в ожидании.
– Да, – сказал он устало, – есть!
Из моей груди вырвался вздох облегчения.
– Никуда не уходи, мне надо срочно к тебе подъехать, – засуетился я вновь, – Где ты сейчас находишься?