Карманная вселенная

На экране крупным планом показали ракетные двигатели, из которых стало вырываться красное пламя, и ракета с межпланетным кораблем, окутанная белым дымом, начала очень медленно карабкаться вверх.

«Ура! Пуск произошёл успешно! – произнес взволнованный диктор, – несмотря на то, что астронавтам придется еще несколько дней находиться на орбите, пока многоразовая ракета будет несколько раз возвращаться на Землю для дозаправки корабля, можно уверенно заявлять, что великое путешествие уже началось. Через полтора года четверо счастливчиков станут первыми людьми, чьи ноги ступят на неведомую планету, возвещая всему миру о появлении новой космической расы – человечества! В это сложно поверить, но это первое за последние шестьдесят лет величайшее событие в освоении космоса. Сегодня к другой планете отправляется полноценный космический корабль с астронавтами на борту!»

– Завидую им! – с тоской произнес Макс, рассматривая героические лица астронавтов. – Их имена войдут в анналы истории.

Арсений вспомнил, как проходило всепланетное онлайн голосование. Полет не подразумевал обратного возвращения, но тем не менее несколько миллионов жителей Земли предложили свою кандидатуру на роль первых переселенцев на Марс. Друзья тоже подали заявку, но, как и большинство других претендентов, не прошли отбор ещё в самом начале. В конце концов выбрали самых достойных. Выбор пал на правнука астронавта Нила Армстронга; азиатскую женщину, одну из руководителей Гринписа, прославившуюся своим подвигом спасения китов в тихом океане; южноамериканского учёного марсолога, первого обнаружившего на Марсе живую бактерию; военного спасателя из США, в одиночку вызволившего из плена Халифата целую группу журналистов, и женщину-врача из ЮАР, известную своим самым обширным фондом помощи африканским детям. В перечне избранных не было ни одного действительного астронавта. Правда, Илон уверял, что особых навыков переселенцам не потребуется, за них всю работу и все расчёты будет выполнять Ариадна.

Макс ещё раз с грустью посмотрел вслед удаляющейся ракете.

– Ничего, скоро и мы впишем свои имена в историю, – Арсений заговорщически подмигнул своему другу. – Кстати, ты собирался переговорить по этому поводу с Ньютоном.

– Точно! – досадуя, вспомнил байкер. – Нам надо поговорить с тобой наедине, – обратился он к китайцу, наблюдавшему, как ракета на экране превращается в сверкающую точку. Ньютон оторвался от созерцания полета и, уловив серьезность намерений Макса, сообщил представительницам женского пола:

– Простите, девочки, но мальчикам надо поговорить с глазу на глаз.

После чего все трое ученых поднялись и отправились наружу.

– Ньютон, позвони мне! – бросила в след китайцу Сэм. Он лишь утвердительно кивнул головой, покидая кафетерий.

3. Феномен квантовой телепортации

После того как друзья остались втроём, Макс заговорщически зашептал:

– Вот увидишь, мы обязательно станем «межпланетным» видом!

Волосы на его голове взъерошились, борода растрепалась. Глядя на своего друга, Арсению показалось, что байкер слегка не в себе.

– Ты вообще о чем? – переспросил его удивившийся китаец.

– Сегодня ты упоминал про «великий фильтр», так? – глаза его горели нездоровым огнем.

– Так, – согласился китаец.

– Ты предположил, что он не позволит нам стать межпланетным видом. Так?

– Так, но к чему ты клонишь? – теперь Ньютон взирал на него удивленно.

– Так вот, этого не произойдет! – Макс практически торжествовал, но Ньютон был не в состоянии разделить его восторг.