– Ага-а! – Валера весело усмехнулся. – Как хорошо, что кабаны по деревьям лазать не умеют. Верно, Василий?
– Ну да…
Между тем раненый зверь, обиженно хрюкая, подошел к луже и, упав на передние копыта, принялся жадно пить. После чего поднялся с видимой натугой и, пошатываясь, побрел в заросли, уже не обращая внимания на недосягаемых жертв.
– Интересно, он совсем ушел? – чуть погодя промолвил Валера.
Напарник лишь хохотнул:
– Вот и мне интересно…
– А чудный бы окорок из него вышел. Кабы закоптить.
– Вовсе и не чудный, – внимательно осматриваясь, возразил Будкин. – Мясо у зонного кабана жесткое. Да и вонючее – есть невозможно. Хотя… смотря как приготовить.
– Это ж надо… Вот же чудовище! Огромный какой.
– Радиация… Что уж тут говорить. Одно слово – мутант.
– Вот уж точно.
Заночевали сталкеры, где и планировали, – на берегу небольшого лесного озера, сильно вытянутого в длину, а в ширину – «в плевок», как выразился Будкин. Встреча с бешеным кабаном украла у путников всего-то с полчаса времени. А тогда казалось – целая вечность прошла!
Валерий невольно передернул плечами, вспомнив злобные желтоватые глазки чудовища, острые бивни-клыки, слюну, обильно сочащуюся из плотоядно раскрытой пасти. Вот ведь свинья поганая. Свинья и есть. Если б не деревья да не пистолет – растерзала бы в клочья! Сожрала бы и не поморщилась.
– Василий, – устраивая шалаш, оглянулся юноша. – А таких вот зверюг, как этот кабан, в Зоне много?
– Да есть. – Будкин умело раскладывал костерок, выкопав для незаметности неглубокую яму, чтобы пламя не так видно было, а дым-то от сушняка не такой уж густой, да и не разглядишь его в сумерках, лишь почувствовать, почуять можно.
– И кабаны водятся, и лисы, и лысый чернобыльский еж… Да тот же волкопес – ты его видел.
– Да уж…
– Хотя зверюги – это еще не самое страшное. В Зоне и других мерзостей полно. Одна другой хуже.
На этой вот пессимистической ноте, верно, и закончился бы день. Однако путникам что-то не спалось. Оба ворочались с боку на бок, а сон все не шел. Казалось бы, и устали, и находились… Но и понервничали, чего ж. Вот мозг и не мог упокоиться.
Будкин даже выбрался из шалаша наружу. Уселся на берегу, закурил, глядя на отражающуюся в темной воде луну.
ebooksa