– Еще – «зрачок», «зуда», «сучья погремушка», «тещино колье», – собирая рюкзак, перечислял Будкин. – Да всех и не упомнишь, бро. Люди за них хорошие деньги дают. Ну, от одних, как от «этака», например, хоть ощутимая польза есть. Другие же – с виду просто безделушки.
– А… – Валерий решил снова задать этот вопрос, понимая, что вряд ли дождется вразумительного ответа. – А откуда они здесь взялись, все эти штуки?
– Дык откуда ж я знаю? – покачал головой Василий. – Ведь спрашивал уже, ага… Говорил же я тебе, про инопланетян слухи ходят. Вроде бы все Зоны – это у них что-то типа полигона для бытовых отходов. Ну, ихних отходов, смекаешь? Они выбрасывают, а мы кое-чем пользуемся.
– Инопланетяне, да. – Не выдержав, Валерий скептически хмыкнул. – Ну да, ну да, как же без них-то.
– Зря смеешься, – обиделся напарник. – Многие в Зоне так их и зовут – мусорщики. И все аномалии – от них. Ну откуда ж еще всему такому взяться?
– Ну, положим, от радиации. – Юноша пошевелил палкой догорающие в костре угли. – Тот же кабан или волкопес.
– Эти – да. Но другое… Да ты и не видал-то пока почти ничего, – неожиданно рассмеялся проводник. – И ни с чем таким не сталкивался. Между прочим, сюда и ученые наведываются, и иностранцы… даже американцы бывают. К примеру, Рэдрик Шухарт, сталкер тамошний, знаменитый. Да-да, что смотришь? В Америке тоже свои Зоны есть, не только одна наша! Он не один к нам приходил, а со Снайпером…
– С кем?
Будкин вдруг стал серьезным, пафосным даже, что ли:
– Снайпер, бро, это почти легенда. Сам-то я его не встречал, лишь рассказы слышал. Стрелок от бога, человек волевой, сильный… и сталкер – поневоле.
– Как это – поневоле?
– Слышал я, Предназначенье у него такое. Именно так, с большой буквы. Он по нему и следует. Отсюда и удача ему прет, правда, не рад он той удаче. Рад бы все бросить, да не может.
– Так это не Предназначенье, а проклятие получается, – тихо промолвил Валерий.
Сталкер помотал головой:
– Наверное, можно и так сказать. Так даже вернее будет. Точно, проклятие. Я б, например, не хотел себе такой судьбы, как у него… Ну, собрался, что ли?
– Угу…
– Тогда пошли. Скоро уже и на месте будем. У тебя денег-то с собой много?
– Деньги? – Вскинув рюкзак, молодой человек несколько опешил. Вопрос о деньгах как-то не приходил ему в голову. Ну имелись, конечно, но…
– Это ты к чему про деньги спросил?
– Да так, – уклончиво отозвался напарник. – Думаю, если девчонка твоя наймитам попадется… Так как бы ее выкупать не пришлось! Наймиты они такие. Людей могут похищать, не брезгуют. С целью выкупа, ага.
ebooksa