Топь

– СПС. Сыворотка подвижного сознания. Она не позволяет мозгу сосредоточиться ни на одной мысли надолго, на время делая человека не способным к целенаправленным действиям… Короче, ментальное порабощение делается невозможным, ясно? Заряжайте инъекторы и транквилизаторные пистолеты, живо!

Второго приглашения ни Алине, ни Роману не потребовалось: всадив по ампуле лежащим без чувств Тимуру, Кириллу и Павлу, остальное они зарядили в пистолеты и нырнули в туман, сопровождаемые бессильно парящими вдалеке зеленоватыми огоньками.

В Зоне атеистов нет. И сейчас все трое апэбээровцев молились лишь об одном: не опоздать.

Глава 22

Дрон

Таганайская Зона

– А Галл?

Шахматист угрюмо покачал головой и показал назад. Ох, ты ж черти полосатые!

Носилки несли по очереди. Хорошо, что я догадался их взять – раскладные, они много места не заняли, а иначе нам бы тяжко пришлось. Сейчас пришел черед Блонди и Волчары. Стан вырубил Викинга качественно. Обычно даже Измененные быстрее в себя приходят, а тут человек, на которого, по идее, стан не должен оказывать такое сильное действие. И это наводило на еще более неприятные мысли. Потому-то я и улучил возможность пообщаться с Шахматистом наедине, чуть оторвавшись от наших спутников, тем более им-то он уже все рассказал, пока я в отключке валялся.

В общем, в сухом остатке имеем поганый расклад: минус Галл, Викинг, который неизвестно в каком состоянии очнется, и очнется ли, и плюс три емкости, наполненные жижей Топи в рюкзаке Шахматиста. Вроде как миссия выполнена, можно и домой, но блин… Топаем по горам, пока можем, стараясь особо к этой пси-активной грязи не приближаться, хоть мы все и обновили свои блокираторы… А как Вшивые горки закончатся – придется спускаться и дальше прыг-скок по камням курумников. И перспектива эта ни фига не вдохновляла, учитывая непонятное состояние Викинга.

– Это внезапно случилось, – начал рассказывать Шахматист. – Мы даже испугаться толком не успели, не то что предпринять что-нибудь. Мы ж наверх, к останцам, поднялись, хотели оттуда оглядеться… А эта тварь возьми и возникни из-за скального уступа. Черный призрак такой… ну да ты видел, наверное. Мощный, зараза! Я ни разу еще с такой псионической силой не сталкивался. У нас же у всех троих блокираторы были. А этот… как парализовал разом и меня, и ребят… А упор он, видимо, на Викинга сделал. То есть меня он тоже глючить пытался…

– И что показывал? – машинально спросил я. На самом деле это меня не очень интересовало: у каждого свои кошмары, и не шибко охота чужие выслушивать. На душе не кошки даже, а саблезубые тигры скребут. Эх, Галл, Галл… Покойся с миром, приятель. Зона тебя кормила, Зона и забрала…

– Не хочу говорить… – ответил между тем Шахматист. – Эти гады, фантомы-стражи, – те еще садюги. Самое больное место находят и молотят туда почем зря… Фиг знает за счет чего, но я выдержал. А Викинг, похоже, сломался. Меня отпустило, когда фантом его под контроль взял. Я сразу вкурил, когда у Викинга глаза потемнели. Понял, что щас последует, полез за пистолетом транковым, но тут он мне врезал. Ты знаешь, Викинг может.

Я кивнул. Действительно знал. Как-то мы с ним по пьяному делу повздорили, так мне хорошо на орехи досталось. Два дня отлеживался.

– Ну, вот. Я, стало быть, с копыт. Хорошо так с копыт, еще и по склону покатился. Если б с обрыва сверзился – костей бы не собрал. Но там, к счастью, сосенка росла из скалы прямо, за нее и уцепился, повис. А этот… видно, решил, что я того – вниз сбрякал… Потом шум борьбы послышался, и что-то упало, глухо, стало быть. Ну и гляжу – струйка темно-красная по камням бежит. Обильно так. Тут и понял я, что кому-то каюк – либо Викингу, либо Галлу. Теперь-то ясно кому. Вишу я, короче, над обрывом, а вылезать боюсь. Думаю, если Викинг верх взял, подойдет сейчас и приварит берцем своим мне в морду, и отправлюсь я в свой первый и последний полет. Эффектно, конечно, но неохота. В общем, решил спускаться от греха подальше. Там уступы имелись подходящие. Страшновато было, конечно, но слез кое-как. К самой, стало быть, Топи слез. И тут…

В этот момент я замер и придержал за локоть уже шагнувшего было вперед Шахматиста: внутри что-то екнуло, и возникла странная тянущая боль за грудиной. Ноги вдруг стали как ватные. Судя по бледности и испарине на лбу Шахматиста, ему сейчас тоже было не айс. Вот мы долбоящеры – затрынделись, бдительность потеряли…

– Назад! – прохрипел я, и мы рванули навстречу своим подотставшим путникам, глядевшим на нас с удивлением. Особенно когда мы в изнеможении рухнули на тропу.

– Вашу бабушку! Нельзя ж так пугать! – высказался Волчара. – Что там?

– «Замор», – слабым голосом отозвался Шахматист, пока я хватал воздух ртом и кривился от боли в саднящем горле. – Просто напоролись на него. Коварный, гад, – не сразу даже почувствовали. Еще б чуть-чуть – и кони бы двинули.

Волчара выругался. Коротко и грязно. После чего смачно плюнул себе под ноги.