— Обижаешь, командир, — ответил лейтенант. — На авианосце уже давно это поняли. Они еще раньше нас прибились к союзникам. Я же говорю, конфуз вышел. «Крабы» не поняли, что «матка» лезет не драться, а сдается, и вложили ей пару залпов по надстройкам… Потом, конечно, разобрались, но сотни полторы пилотов наши недосчитались. Ну, тут все как положено — война, потери. Народ злится на биомехов. Друг к другу никаких претензий.
— Вот ведь как человеческая черепушка устроена, — с горечью заметил Гордеев. — Никогда не запутаемся в происходящем. Что не поймем — домыслим, что не понравится — переврем на месте. Причем все будут видеть, что это вранье, но согласятся и даже подтвердят… Не пройдет и недели, как найдется миллион свидетелей, которые поклянутся мамой, что видели на биомехах нейтронные пушки, и все потери от этого дьявольского оружия мы понесли в стычках со зверьем, а не с «крабами».
— Слушай, командир, — вдруг прервал его речь Платонов. — Я готов поклясться мамой уже сейчас! Прямо по курсу дрейфует биомех с нейтронной пушкой!
— У тебя никогда не было родителей, — осуждающе ответил Гордеев, — потому и бросаешься такими клятвами, как семечками.
— А ведь он прав, — поддержал офицера Сверчков. — Слышишь, майор?
— Сам вижу, — признал Гордеев. — Что это за чудо техники?
— Ну, раз нейтронная пушка стоит на месте биомодуля, то не биомех, — заключил рассудительный Платонов.
— Тихо, — приказал Гордеев. — Всем перейти на общий канал! Слышите?
— Это же Сыромятин! — узнал голос генерала Сверчков. — Наконец-то!
— Что? — не понимая смысла, вложенного лейтенантом в восклицание, спросил Платонов.
— У нас снова есть внятное и на этот раз не биомеханическое, а нормальное командование, — пояснил Сверчков.
— Теперь зверью уж точно пришел полный… — Гордеев запнулся, поскольку ненормативная лексика в эфире не приветствовалась.
— Он самый, — тем не менее согласился Сверчков.
Звено из трех малых боевых машин неторопливо вышло на рубеж атаки и после секундного прицеливания рванулось в сторону разорванного строя бегущих по всему фронту биомехов…
— Ладно, продолжим, — отворачиваясь от экрана, сказал я. — В президенты выдвигать будем меня, но для этого необходимо соблюсти пару условий. Первое — я должен быть несомненным героем, второе — я должен знать страшные тайны единолично. Понимаешь?
— После того, как выяснится, что ты заставил меня сдаться, твое геройство станет неоспоримым, — согласился Викторов. — Журналисты за пару месяцев убедят все три галактики, что лучше тебя по моральным качествам только ангелы, а умнее — вообще никого нет.
— А тайна? — Я поднял вверх указательный палец. — Вот теперь можешь продолжать покаяние. Я запишу его на кристалл.
— Идея на три с минусом, — скептически заметил Викторов. — Тебе мало «Галактики»? Чем не страшная тайна? К тому же как ты намерен заручиться поддержкой армии? Ты по званию капитан или майор? Маловато будет для руководителя «Новой Галактики». Генералы свою тайную организацию не предадут ни за что, а значит, тебе придется сохранить ее в виде действующей структуры. Однако в ней не осталось ни одного генерала, который подтвердил бы, что ты и есть Начальник Управления…
— А как же Ли? — возразил я.
— Одного голоса может не хватить, — сказал Адмирал.
ebooksa