Медленно, но верно, разгоралось пламя соперничества двух кланов, Сауди и Рашиди, подогреваемое деньгами и эмиссаром Иоанна Тёмного Юнусом ибн Хаттабом. А события в Европе всё больше ускорялись, приближаясь к мировой войне.
Готовились к ней и в Африке. В Кабинде швартовались, один за другим, лёгкие африканские крейсера.
Новая легендарная «Африка», «Конго», «Габон», «Нигер», «Ангола», «Камерун», «Дагомея», «Буганда», «Сомали», «Эритрея» и «Родезия», стояли на внутреннем рейде порта. В другом порту, Бомо и Матади, находились более уязвимые к внезапному нападению военные транспорты.
Снова возобновил свою работу нефтяной завод. В каждом порту строились нефтяные базы, где в огромных цистернах скапливался мазут для заправки военных кораблей. Везде шла подготовка к будущей войне. Но с кем собирался воевать Иоанн Тёмный, после того, как вернёт захваченные повстанцами территории и присоединит к себе ещё и чужие, было неясно.
Луиш Амош, уже постаревший и поседевший, пришёл к Иоанну Тёмному по его вызову.
— Луиш, я давно тебя не видел. Ты чем занят, мне нужен твой совет.
— Я работаю в твоей дипломатической службе, Мамба, множество неотложных дел не дают возможности посещать тебя. Да и сам ты постоянно в разъездах. Я слушаю тебя, мой император.
— Всё так, всё так, мой друг. Но мы уже принадлежим не себе, а государству. Впрочем, оставим эти сентенции. Луиш, мне нужна твоя помощь. Нужно выбрать молодого дипломата, умного, смелого, желательно, чтобы он не был ярко выраженным негром, для особой миссии.
— Какой, мой император?
— Он поедет в Берлин, на переговоры с кайзером.
— Тогда это буду я.
— Я не могу отпустить тебя, Луиш. То, что предстоит сказать главе МИДа Германии, может стоить жизни. Сам кайзер тебя не примет, а вот мои слова, которые передаст ему министр иностранных дел, в свою очередь, услышав от тебя, ему очень сильно не понравятся.
— Тогда я предлагаю вести переговоры через немецкого посла в Вашингтоне. Трансатлантический кабель телеграфной связи исправно функционирует и любые новости можно передавать практически мгновенно. В случае непредвиденных осложнений, или уверенности в определённых гарантиях неприкосновенности, можно и оттуда приплыть в Берлин.
— Гм, я не рассматривал с этой точки зрения данную проблему. Ну, тогда это можно сделать и в Швейцарии. Наведи справки о возможности твоего прибытия в Цюрих и покупки там здания дипломатической миссии, для империи Судан. Если это возможно, то поезжай туда незамедлительно, пока в Европе не полыхнула война. Лучше всего добираться через Италию. В общем, действуй! Денег получишь столько, сколько будет нужно для успешного решения задачи твоей миссии.
— Хорошо, мой император, я немедленно займусь этим! — и Луиш вышел, не став задерживаться и отнимать время у своего друга, загруженного государственными делами.
Действительно, задача, полученная от Мамбы, не оказалась особо сложной. Через месяц Луиш выехал из порта Матади на пассажирском пароходе и прибыл в Лиссабон, а оттуда на другом пароходе доплыл до Генуи, где уже пересел на поезд и благополучно добрался до Цюриха.
Из Америки ему были отправлены деньги, на которые он и приобрёл небольшой особняк. Через некоторое время туда въехали сотрудники миссии, многие из которых были мулатами, но большинство, евреями. Что ж поделать, куда же без них. Сюда же собирался перебраться и Фима Сосновский, но позже, а возможно, что и Шнеерзон, если выживет, конечно.
После покупки особняка для дипломатической миссии империи Судан, Луиш Амош счёл нужным нанести визит в немецкое посольство, куда и был допущен без промедления.
Курт фон Вильнер, посол Германии в Швейцарии, был сильно удивлён, когда услышал, что к нему на приём изъявил желание прибыть посол империи Судан. Империи, которую пока никто из европейских держав не воспринимал серьёзно.
Ну, как сказать, не воспринимал, делали вид, что никто и слышать ничего о ней не хочет, и не принимают это самопровозглашённое образование за государство, а, тем более, за империю. Но чёрный король, невзирая ни на что, силой влезал в игры сильных государств Европы, активно выживая их из Африки. Впору уже было объединяться, чтобы противопоставить ему свою мощь. Но европейским государствам сейчас было явно не до Африки, пока не до Африки.