Сила СУММ

Второй выстрел костяной треноги последовал всего через двадцать секунд после первого. Или тут лучше сказать через целых двадцать секунд? Три выстрела в секунду — не такая уж и высокая скорострельность, даже наши самодельные пушечки и те палили чаще…Но, к сожалению, могли похвастаться все-таки куда как меньшей убойной силой и точностью. Черный луч безошибочно обрушился на все тот же батальон, после чего в разные стороны полетели обломки того, что еще мгновение назад являлось грозной боевой машиной, а также десятком квадратных метров прилегающей территории. По всей видимости, изначальным применением данного орудия нежити являлась борьба с чем-то очень-очень большим и жесткокожим, по всем параметрам обгоняющим не только обшитый металлом грузовик, но и танки. Вроде морских крейсеров…Или чудовищ, сравнимых с современным военным кораблем. Тем временем из городских подвалов все-таки повылазила заметно сократившаяся в числе и несущая на себе следы многочисленных повреждений низшая нежить. И со всех лап устремилась к нам, но пока на тварей внимания обращать особо не следовало. Даже самым быстроногим монстрам требовалась как минимум минута, чтобы преодолеть ту пару километров, которая разделяла их и войска Новокузьминска. И такие бегуны являлись редким исключением из правил на фоне подавляющего большинства куда как менее расторопных собратьев.

— Всем бортовым чародеям развернуть барьеры в лобовой проекции, — взялся я за рацию, чтобы отдать указание тем, кто входил в мою гильдию. Не время беречь силы для последующего столкновения с вампирами и прочей высшей нежитью, сейчас важнее минимизировать ущерб. В конце-концов, ну не возьмем мы штурмом сейчас этот проклятый городишко, значит, вернемся чуть позже. — По возможности, поставить больше, чем один.

Перед броневиками замерцали магические преграды, которые на некоторое время превратили и без того очень и очень живучие машины в нечто, способное выдержать обстрел пары-тройки современных танков, если те конечно же станут лупить не куда-нибудь, а в лоб. Однако ударивший в новую цель черный луч все с той же небрежной легкостью нашел свою цель и разбросал её куски по всей округе. Хотя сидящие в ней люди не ограничивались всего одним прикрывающим их барьером, а создали целых три. Предусмотрительные и осторожные ребята…Были.

— Может имеет смысл использовать пять-шесть слоев защиты? — Несмело предложила Аня, нервно ежась, когда третий удар черного луча уничтожил еще одну машину, невзирая на магическую защиту. И, кажется, даже не особо ослабев от встречи с творением рунной магии. Во всяком случае, новая порция обломков от предыдущих никак не отличалась, да и земля вроде бы все так же летела в сторону.

— С тем же успехом можно пытаться остановить падающий кирпич стеклянными листами, — скривился я, с горечью осознавая собственную беспомощность. Остановить черный луч имеющимися у нас средствами не представлялось возможным. Единственным возможным выходом из ситуации было уничтожить его источник и надеяться, что нежить не призовет новую костяную треногу…Или чего похуже. — Если слизянкам не удастся проесть защитный купол или снаряды его не перегрузят, то остается только позорно драпать, поджав хвост.

— Это называется тактическое отступление, — буркнул Мирохин, не отрывая взгляда от экрана монитора. Низшая нежить по-прежнему в разнобой бежала и ковыляла в нашу сторону, а вот вампиры замерли у самой границы алого купола, не рискуя высунуться наружу сбились в кучку и, похоже, о чем-то переговаривались. В процессе они стреляли по беспилотникам какими-то зелеными сгустками, сумев сбить пару десятков наших машин, однако оставшиеся почти уже достигли границы вражеского защитного заклинания. — И ничего позорного в нем нет…Ай! Молодца!

По плану наши беспилотники должны были просто вываливать сверху на цель содержимое прицепленных к ним авосек. И о какой-либо слаженности действий между ними мы особо не мечтали, не уронят свой смертоносный груз на рабские бараки, да и ладно. Однако первые четыре дрона, из тех которые избежали вражеских выстрелов, пошли на таран алого купола аккурат напротив того места, где парили в воздухе вампиры, непонятно зачем периодически помахивающие крыльями. Явно же кровососы за счет магии летали, ведь ни одна перепонка такую тушу от земли в жизни не оторвет…Столкновение техники Новокузьминска равно как и гибель транспортируемых ею слизняков были совсем не зрелищными. Так, жалкие кучки технического мусора и считанные ведерки какой-то жидкой дряни собою волшебный барьер изгваздали, прежде чем начать сыпаться вниз. Вот только чары высшей нежити в этом месте резко потеряли свою эффективность, по алого цвета преграде словно расплылось куда как более бледное пятно. И в это пятно наши артиллеристы и пулеметчики немедленно принялись всаживать снаряды и пулеметные очереди, которые теперь не застревали в воздухе, а свободно летели дальше. Вампиры, к сожалению, успели сдернуть в разные стороны, отделавшись, максимум, легким испугом и парой дырок в своих быстро регенерирующих тушках. Однако чей-то выстрел долетел до высившейся по центру города костяной треноги и пошатнул одну из её опор практически рядом со сферой, выбив из той здоровенный кусок, пошатнув и заставив перешагнуть с места на место. Впервые черный луч ударил мимо своей цели, усвистав куда-то в небо, поскольку пилот вражеской машины, а если самостоятельно двигается, значит точно техника, был озабочен сохранением равновесия своего агрегата, а не тщательным прицеливанием в очередной броневик.

— Ура! Мы ломим, гнутся шведы, — кровожадно оскалилась Аня, наблюдая за тем, как все большая и большая часть алого купола выходит из строя, после близкого знакомства с кислотными слизнями. Поврежденные места пытались затягиваться алым сиянием и снова стать непроницаемыми, но делали они это не слишком быстро. И чем больше беспилотников достигали своей цели, тем медленнее шел процесс «ремонта», видимо отвечающие за восстановление функциональности механизмы имели некие свои ограничения. — Теперь лишь бы беспилотникам боезапаса хватило…

К счастью, слизней мы на самоубийственную миссию отправили вполне достаточно даже с учетом того, что вампиры удвоили свои старания на ниве противовоздушной обороны, да еще и с земли им кто-то принялся помогать неумелой и неточной, но крайне обильной стрельбой из огнестрельного оружия. Но дыры в барьере все равно продолжали увеличиваться, а снаряды наших пушек осыпали костяную треногу. Она попыталась сманеврировать так, чтобы в неё было сложнее попасть через постоянно увеличивающие в размере и числе бреши, но ходовые качества данной конструкции оказались не на высоте. Скорее стационарное орудие с возможностью самостоятельной передислокации, чем мобильная боевая единица. И телепортироваться обратно туда, откуда явилась, сия штуковина не сумела. Не то энергии ей не хватало, не то данный механизм слишком часто работать не мог, не то она все-таки изначально была здесь, просто скрывая чарами невидимости. В результате еще секунд через двадцать, одна из истерзанных нашими снарядами ходулей подломилась, и потерявшая равновесие костяная башня завалилась на несколько городских зданий, чего-то там собою раздавив.

Низшая нежить успешно достигла наших порядков. Самые тупые твари лезли под стоящие вперед броневики и бесславно дохли будучи раздавленными бронированными махинами или разорваны торчащей из машин во все стороны острой арматурой. Те, кто поумнее, пытался огибать столь опасные преграды, дабы добраться до грузовиков с открытым кузовом, где находились пулеметные расчеты или команды по снаряжению беспилотников. Однако наконец-то сумевшие пустить в дело огнестрельное оружие бойцы, до этого тупо сидевшие в своих металлических коробочках безжалостно косили их автоматными выстрелами, изредка уничтожая скопления целей при помощи боевой магии. Алый купол пару раз мигнул, а затем исчез, как и не было. То ли запасы энергии кончились, то ли общее количество повреждений оказалось слишком велико для стабильной работы данных чар. Один из вампиров замешкался с тем, чтобы уйти вниз и попал сразу под несколько пулеметных скрестившихся на нем очередей, а потом упал на землю двумя кусками. Отдельно туловище, отдельно кусок плеча и крыло, вырванные с мясом. Может и выжил, но будем надеяться, хотя бы боеспособность на ближайшую пару часов он утратил. Все равно дольше мы тут возиться не сможем, до Саратова ближе чем хотелось бы, и я готов уйти с поста главы гильдии магов в ассенизаторы-трубочисты в связи со своей общей некомпетентностью, если там еще не знают, про наши действия, и не думают, кого бы сюда послать, дабы покарать оборзевших людишек, отказывающихся быть покорным тупым скотом.

— Силам огневой поддержки оставаться на месте и контролировать обстановку. Боевым группам — добить зомби и начать двигаться вперед! — Распорядился в рацию Мирохин. — В течении получаса город должен быть взят!

Глава 9

— Держаться самых широких улиц, где ездили их машины! Обычных противотанковых мин там точно нет и, будем надеяться, кровососы не настолько доверяют своим прислужникам, чтобы вооружать их радиоуправляемыми фугасами! — Продолжал сыпать приказами Мирохин, который ради этой операции даже решил забыть о том, что мы его вообще-то «разжаловали», чтобы хоть части терок с командованием маршала Крючкова избежать. Бывший лейтенант решил, что дело важнее его карьеры в рядах российской армии и гипотетической пенсии, которую возможно когда-нибудь ему в будущем начнут платить официальные власти страны…Если, конечно, к моменту его старости наша держава еще будет существовать, а законы её изменятся не слишком сильно. — В переулки не соваться! Прыгнет на крышу какая-нибудь тварь там, где соседи огнем помочь не смогут, и амбец!

По радио донеслось утвердительное бормотание командиров батальонов, слегка разбавленная матами одного из них, который нарвался на несколько вражеских броневиков. Однако скоротечный огневой контакт завершился полной победой русского оружия, не то чтобы нежить имела плохую технику, но когда с одной стороны всего три машины, а с другой — пара десятков, то сложно ожидать иного исхода. Разок враги выстрелить все-таки сумели и даже в кого-то попали, однако ущерб был минимальным, и пострадавшие отделались легким испугом да синяками, набитыми о приборы управления, а после противника буквально похоронили под целой лавиной снарядов, да еще и какой-то припоздавший беспилотник сверху кислотными слизнями отбомбился. Один за другим броневики с разных сторон ныряли в город, который, в общем-то, не мог похвастаться большими размерами и, если гнать на полной скорости не встречая преград на своем пути, мог быть пересечен из конца в конец минут за пять. А баррикады на улице противник не сумел бы теперь без магии или серьезной взрывчатки возвести при всем желании, стихийно же образовавшиеся еще во время Конца Света заторы из брошенных автомобилей давно уже растащили в стороны местные жители под контролем своих новых хозяев.

— Основные рабские бараки взяты под контроль, ущерб для мирных жителей не то минимальный, не то и вовсе отсутствует, — через пару минут доложили по рации первую хорошую новость. — Уничтожить невольников враг то ли не успел, то ли не догадался. Охрана частично убита, частично разбежалась, преследования не ведем.

— Держать позицию, — облегченно выдохнул Мирохин, и я почувствовал, как мои губы сами собой расползаются в улыбке. Одной из основных целей этой военной операции было спасение землян, угодивших в рабство. Если повезет, то там найдутся обладатели ценных знаний и полезных умений, ну а нет — научим соотечественников тому, что в изменившемся мире действительно важно. Конечно, наверняка найдутся те, кто любой ценой будет намерен отправиться искать своих родных или откровенные маргиналы, не способные вписаться в нормальное общество…Ну что ж, мы никого не держим. Первым поможем снаряжением и пожелаем удачи на дорожку, вторым отвесим напутственного пинка, пусть выживают как хотят. — Если туда внутрь прорвется хоть пара случайных мертвяков, будет бойня.

— Склады взяты! — Последовал новый доклад. — Ну, почти…Тут в ангаре с топливом прислуживающие кровососам уроды засели, стрелять опасаемся, а ну как горчюку сожжем…Но черта с два они оттуда вылезут на открытое место!

— Отведите людей подальше, а то мало ли, вдруг эти подонки решат умереть героями и сами топливо подорвут! — Посоветовал я, перегнувшись через плечо Мирохина. Вероятность этого лично мне казалось крайне маленькой, но не стоило забывать, сейчас мы воюем все-таки не с бандитами или другим преступным отребьем. Раз у вампиров есть потомственные слуги, фактически целая народность обслуживающих своих немертвых господ, то могут отыскаться и какие-нибудь патриоты, готовые принять мученическую смерть во имя искрене обожаемых кровожадных повелителей. — И поспрашивайте рабочих, может туда как-нибудь через подвалы можно штурмовую группу запустить?

— Не мешайся! — Дернул плечом Мирохин. — Шестой! Шестой, наступил контрольный срок, почему не докладываешь?! Шестой, что у вас?! Вызываю шестой батальон!

— Мне некогда! — Последовал короткий ответ злым запыхавшимся голосом. По предварительно разработанному плану именно шестому батальону предстояло выехать на главную площадь города, которая, в общем-то, исполняла все те же функции даже несмотря на оккупацию. Просторные и красивые здания всего лишь приняли новых хозяев, да еще вампиры «украсили» пейзаж под окнами в соответствии со своими вкусами, установив нечто вроде помоста для казней провинившихся рабов. Только несчастные там не умирали совсем, а очень медленно перерабатывались в каких-нибудь вурдалаков или прочую гнусь. — Я занят! Подступы к главной площади той упавшей костяной фиговине охраняются войсками противника! Фиг его знает, живые они или нет, но из нашего оружия стреляют и гранатами пользуются! Есть несколько хорошо оборудованных пулеметных точек и тройка броневиков еще…