Точный удар в нос заставил Ящерицу на несколько секунд прерваться, но затем монолог продолжился.
— Если это за этого лоха, — кивок в мою сторону, — так сам подставился, и…
Очередной удар.
— Всегда тащился от того, как это работает, — Строгов сделал паузу, давая возможность Костику размазать юшку по лицу, а сам с улыбкой продемонстрировал мне кулак. — Будто бы режимы переключаешь. Только что грозился, и вот, спустя пару переключений уже начинает сотрудничать. Смотри, сейчас настроим его в режим диалога.
Последовал удар в нос.
— Да хорош! — прогнусавил Ящерица. — Че тебе надо-то? Я ни хрена не знаю!
Опять удар по многострадальному носу.
— Все! Все! Хватит! — взмолился Костик. — Все скажу, все!
Строгов скорчил страшную рожу, затем гаркнул в лицо Ящерице:
— Что делал в гостинице? С кем был? Зачем?
— Да не был я ни в какой гостинице, — залепетал Ящерица, — начальник, путаешь что-то…
— Мик! — обратился ко мне Строгов. — Тащи наручники и пакет. Сейчас мы ему «Слоника» сделаем…
— Э-э-э! Какого «Слоника»? — Костик испуганно глядел на Строгова и периодически косился на меня, делающего вид, что ищу в рюкзаке требуемые Строговым вещи.
— Сейчас узнаешь, — ухмыльнулся Строгов, а Костик замолчал и явно побледнел.
— Погоди-погоди! — забормотал Ящерица. — Ладно! Ладно! Был я в гостинице…
В гостинице они действительно были, причем по приглашению моего старого знакомого, Иваныча. Задачей Ящерицы и его друзей было забрать наши тела в случае, если у загадочного клона «не срастется». Что именно не срастется ‒ Ящерица не знал. Но мы со Строговым смекнули, что речь идет либо об изъятии чипов у меня и Анны, либо же об изъятии с них определенной информации. К счастью для меня и для Анны, у них не получилось ни первого, ни второго, ни третьего — чипы не достали, инфу не украли, и даже наши тела унести не удалось.
А теперь и подавно не удастся — я так понял, что тогда попал под раздачу случайно. Целью была Анна. Наверняка они надеялись, что мы со Строговым подорвемся на растяжках. Либо подорвемся все трое, и тогда они преспокойно смогут изъять чипы. А может быть, все это вообще получилось случайно (в плане того, что появилась возможность изъять чип или данные), и они решили этим воспользоваться. Как бы то ни было, свой шанс они профукали. Теперь Анна сидит в казарме вояк под присмотром того самого Мерзкого, приятеля Строгова, пока мы решаем свои дела. И достать ее никак не получится.
Строгов продолжил допрос, однако более ничего полезного выудить не удалось. С Ящерицей все переговоры вел исключительно Иваныч. Второй, тот самый клон (Ящерица подтвердил, что он действительно выглядит как обычный колонист, только что вышедший из клон-центра), в диалоги не вступал. Все задания Ящерица получал от Иваныча, с его же счета производилась оплата.
После того, как Ящерица понял, что его «партнеры» имеют возможность прятаться от сети, даже более того — могут прятать и других (как например тех же Ящерицу с друзьями, выполнявших поручение Иваныча), Костик начал активно ныть, что, мол, тоже не против получить такую возможность в личных целях. Однако напоролся на отказ. Впрочем, не категорический.
Если он предварительно сообщал Иванычу, когда и как долго их чипы не должны быть видны системой, где именно нужно отключить системы контроля и наблюдения Матери, то Костик получал желаемое. Пользовались подобной возможностью редко (к слову, именно так они и утащили меня из города, собираясь сдать марам), так как Иваныч чаще отказывал, чем соглашался устроить «маскировку».