― Справедливо. Так вот, Агостон, как я уже сказал, мы с вами никогда не ладили.
Реймонд чуть не спросил, при чем тут это, но сдержался и промолчал. Образ деда диктовал иной способ действий, и в целом оставалось только радоваться, что Гиозо и дед не ладили. Иначе он уже раскусил бы Реймонда, как это сделала Киэра.
― Вы редко появлялись во дворце и в основном только по личной просьбе короля Гарриша, в связи с какими-то магическими делами, — продолжил рассказ Гиозо. — Поэтому вы, магистр, возможно, не в курсе политической, так сказать, обстановки.
― Возможно, — пожал плечами Реймонд. — Никогда не любил политику и интриги.
― Тем не менее Гарриш Второй остался королем во многом благодаря вашей поддержке, магистр Агостон, — произнес Гиозо так, словно сообщал, что за окном идет дождь.
― Моей поддержке?
― Идея объединения долин давно витала в воздухе, ясно было, что перед лицом могучих соседей ни один князь не устоит в одиночку, даже при всей безрассудной храбрости его дружины. В конце концов, после долгих споров, князья собрались и выбрали Гарриша Первого, отца нынешнего короля. Он был первым среди равных, и князья, выбравшие его, в сущности, в любой момент могли собраться на новый совет и выбрать нового короля. Шаткое положение и попытки усилить королевскую власть привели к тому, что Гарриша Первого в итоге зарезали.
Реймонд лишь пожал плечами. Разумеется, он не помнил всего этого: слишком мал был, да и в Перпетолис дед вроде перебрался уже при Гаррише Втором.
― К сожалению, я в тот момент отсутствовал в Нуандише, — вздохнул Гиозо. — Но вернувшись и не дав убить друга детства, коронованного как Гарриш Второй, я поклялся защищать его, чтобы трагедия его отца не повторилась.
Реймонд опять промолчал, так как не знал, почему убийцы отца не добрались до сына. Не успели? Не сумели? Гиозо помешал?
― Но даже с клятвой всё висело на волоске. У каждого князя — своя дружина, своя долина, в которой он фактически король, пускай на словах и подчиняется королю в Нуандише. Возможно, что ещё немного и опять началась бы братоубийственная резня, как встарь. Первого короля избирали ещё и потому, что все устали от этой крови, заливавшей горы, но старые привычки умирают с трудом. В любом случае в этот момент, когда всё висело на волоске, в Нуандише появились вы, магистр. Представились королю, попросили места для жилья, а я уж потрудился донести эти факты до остальных князей. Возможно, титул магистра магии не остановил бы князей, но их придворные колдуны и шаманы начали нашептывать, а потом уже и вы сами, Агостон, явили горцам свою мощь, начали ездить по долинам и помогать, творить магию. Да, вы не жили во дворце и не поддерживали прямо Гарриша Второго, но вы поддерживали его косвенно, самим фактом своего бытия, жизни в Нуандише.
Реймонд задумался, потом кивнул. Ну да, дед мог в одиночку похоронить армию горцев, обвал геомантией, бури, грозы и метели метеомагией ― такому «придворные колдуны» вряд ли что-то смогли бы противопоставить.
― Король не забыл первых дней своего правления, и поэтому он с таким восторгом поддержал ваш проект, Агостон, по нахождению новых магов и их учебе в Ранфии, Ойстрии, Латии и Намрии за счёт казны. Памятуя о том, к чему привело прямое усиление, Гарриш зашёл с другой стороны, Нуандиш и Перпетолис начали стремительно богатеть и развиваться. Вы строили дороги, предотвращали обвалы, спасали людей, и численность горцев, искренне поддерживавших короля, росла. А сами долины князей стали доступнее. Но дороги — это обоюдоострое оружие, ведь и князьям стал доступнее Нуандиш и окрестные страны.
― Мне не надо было этого делать? — спросил Реймонд, хмурясь.
― Это просто предыстория к рассказу о подозрениях, чтобы вы, Агостон, понимали, почему я так обеспокоен сложившейся обстановкой. Я дал слово охранять короля и приглядывал за князьями, собирал новости и слухи, следил за их действиями. В первые годы всё было спокойно, но затем началось подозрительное шевеление. Усиление дружин. Тайные переговоры. Контрабанда и связи с Ойстрией, Ранфией, Латией и Намрией, смотря, к кому ближе находилась долина. Засылы в Нуандиш и попытки пробраться во дворец. Разговоры среди княжеских кланов, дескать, король забрал слишком много власти и лишает их вольностей. Усиление недовольства, мол, в горах стало слишком много людей. Разговоры о том, как богато живут соседи.
― И вместо того, цтобы трудиться над увелицением своих богатств, обвинения короля? — предположил Реймонд.
― Скорее просто непонимание того, что здесь, в горах, неоткуда взяться богатству. Желание жить красиво, желание вольностей, которые их отцы сами отдали королю, дабы не поубивать друг друга, да много чего, — вздохнул Гиозо. — Если бы не князья со своими дружинами, на все эти разговоры, можно было бы махнуть рукой. Но князья есть, и, боюсь, они плетут новый заговор, собираясь сделать с Гарришем Вторым то же самое, что сделали с его отцом.
― А как же моя поддержка? — заинтересовался Реймонд.
― Князья не сразу, но осознали эту проблему, — усмехнулся Гиозо. — Возможно, они пытались устраивать обвалы, да вы их не заметили? В любом случае они поняли, что сами не справятся, и наняли убийцу, Прагского Магореза. А чтобы сэкономить и убить одним камнем двух коз, сразу же поручили ему убить и Гарриша Второго.
Реймонд опять нахмурился, благо это соответствовало образу деда — тот частенько хмурился. Версия с князьями была хороша, если бы не то нападение на деда в башне, если бы не прозвучавшее имя матери Реймонда. Но Гиозо продолжал говорить, и Реймонд ощутил, как по спине бежит холодок.
ebooksa