— Нет, — он упрямо не смотрел на неё, при этом сохраняя какую-то безразлично сухую интонацию голоса. — Меня никогда так не звали. Ни Томас, ни Эрнест. Нурдаулет. Меня зовут Нурдаулет.
— Нурдаулет?
— Что вы хотите услышать, Мария?
— Правду, — негромко отозвалась она.
— Правду? Какую? Вы уже знаете, кто я, не так ли? Что бы вам ни рассказали, вас, скорее всего, не обманули, — отозвался он. — Более того, наверняка ещё и не всё рассказали.
— Но я хочу, чтобы это рассказали мне вы. Не кто-то, а именно вы. Я поверю любому вашему слову, только скажите мне правду.
Но Мария лукавила. Нагло врала. Она уже знала правду и верила в неё. Просто хотела услышать её от него. Услышать, как ответит человек перед ней.
— Именно я? — усмехнулся он, посмотрев на неё. И только сейчас Мария почувствовала от него гнетущую ауру, что-то нехорошее и жуткое. Его усмешка была оскалом человека, который может загрызть любого на своём пути. И его улыбчивая внешность — лишь обманка. — Хотите услышать? Действительно?
Она неуверенно кивнула головой.
— Ну что ж, — его оскал стал шире. — Я убивал людей, резал людей, расчленял людей, сжигал людей, пытал людей, стрелял в людей и даже вешал людей. Я продавал наркотики всем без исключения, я убивал за долги без особой жалости. Я заставлял людей платить дань, а не согласных наказывал, не моргнув глазом. Я сжирал любого на своём пути, банды, картель, мелкие преступники — я их всех уничтожил. Я предавал тех, кто мне верил, я бросал тех, кому была нужна моя помощь. Я, Мария, тот, кого вы больше всего ненавидите. Я источник зла в этом городе, я поддерживаю его и сразу давлю любого несогласного. Выбросьте в помойку все свои представления обо мне, хорошем и добром. Не существует того человека, которого вы знали. Есть только Мясник — наркобарон Нижнего города. Хотите воззвать к моей лучшей стороне? Её не существует.
Выдал как на одном духу, даже дышал немного тяжело. И смотрел на неё внимательно, выжидающе. Чего он хотел услышать? Убедить в том, что ей сказали до этого? Или оттолкнуть подальше? Кто перед ней?
Марии было этого ответа недостаточно.
— Не осталось ничего хорошего? — негромко произнесла она, подойдя ближе и взяв небольшую фоторамку, на который была она с родителями. Ещё такая юная и невинная…
— Разве не это вы хотели услышать от меня? Подтвердить свои догадки? Подтвердить то, что вам сказала Ишкуина? Я могу поручиться за каждое сказанное собой слово.
— Вы правы, — вздохнула Мария. — Вы сказали то, что я хочу услышать. И скажу по правде, я хочу услышать, какой вы ужасный человек, который не заслужил ничего, кроме смерти. Да, я хочу слышать о вас только плохое, чтобы лишь убедиться в собственной правоте. Чтоб ещё сильнее возненавидеть вас, ещё сильнее отдалиться и по возможности сделать больно.
— И что же вам мешает? — спросил он, немного нахмурившись, словно что-то подозревая.
Мария поставила рамку обратно на место. Прошлась по комнате, вновь посмотрела в окно на противоположное здание. Если вечером хорошенько присмотреться, можно было увидеть, как молодая пара радуется жизни, не сильно озабочиваясь о конфиденциальности. Изредка, стыдясь собственной любознательности, она бросала взгляд-другой и потом, вся красная, отворачивалась, занимаясь своими делами.
— Кто вы, Нурдаулет? — негромко спросила Мария. — Не надо говорить, что я хочу услышать. Просто ответьте.
— Это исповедь? — усмехнулся он, но весь его напускной оскал сразу сник. Пропал. Растворился.
— Кто я? — негромко начала она. — Я была той, кто хотел мести. Хотела сорвать злость на других, унять боль, которая терзала меня на протяжении тех лет войны. А кто вы?
ebooksa