Пустошь

Миа.

В каких-нибудь пятистах метрах от меня.

Миа. Девушка, которая ушла из нашего клана. Моя лучшая подруга.

Почему она здесь, в шайке каннибалов?

Каким-то чудом мне удается сохранить спокойствие.

Деклан предлагает отойти от окна. Мы сооружаем из сдвинутых вместе рюкзаков импровизированный стол и приканчиваем по пакетику ПДР, запивая водой из одной бутылки. Все то время, что мы едим, я молчу. Я чувствую, как Деклан украдкой наблюдает за мной из-под длинных ресниц.

– Все в порядке? – наконец спрашивает он.

Нахмурившись, я оглядываюсь на окно.

– Нет. То есть да. Просто… Та девушка на лужайке перед домом… она кое-кого мне напоминает.

– Ты встречала ее в последние недели?

Я знала Миа гораздо раньше.

– Да. Она была тогда выжившей. Наверное, ее геймер закончил курс лечения?

Деклан кивает, и в груди у меня что-то сжимается. Миа пропала после того, как ее пырнули в живот во время спасательной экспедиции в Гадюшник. Я волновалась за нее, хотя, конечно, вслух ничего не говорила. Она не оставила записки, не объяснила, почему уходит, но остальным это не показалось странным. И вот теперь… Я допиваю последний глоток воды. Горло так сильно свело, что мне с трудом удается его проглотить.

Теперь она – людоедша, которой управляет сотрудник «Лан корп».

– Будто в дурном сне… И знаешь, что самое ужасное?

Деклан поднимает плечи и делает мне знак продолжать.

– Я понятия не имею, кем бы стала, если бы меня не превратили в персонажа игры. Присоединилась бы к заступникам? Или я на самом деле агрессивна? Может, я была бы такой же, как Оливия? Жила бы в воображаемом кровавом мире?

Деклан пододвигается поближе и берет меня за руки.

– Ты бы такой не стала.

Его шершавые пальцы смыкаются на моих запястьях. Я делаю вдох, затем выдох и внезапно понимаю, что разучилась дышать.