– Говорят, нет.
– Однако ты здесь?
– Мы оба здесь.
На меня вдруг накатила паника.
– Меня тоже поймали?
– Нет, детка. Я сказал, что мы оба в Интрузии. Это все… – Он протянул руку, постучал костяшками по стене. – …иллюзия… вроде симулятора.
Мои руки в перчатках скафандра опирались о покрывало. Я сжала кулаки, прихватив складки ткани. Она была осязаемой даже сквозь перчатки.
– Зачем мы здесь?
– Затем, что Интрузия хочет с тобой поговорить.
– Интрузия? О чем?
– О твоем таланте манипулировать техникой тарелок.
Он снял очки, сложил и убрал их в нагрудный карман рубашки. Теперь я видела его глаза, и взгляд напомнил мне пожилых старателей со Второй городской. Рассеянный, углубленный внутрь себя взгляд человека, у которого слишком много прошлого и слишком мало будущего; человека, видевшего и делавшего ради выживания ужасные, непростительные вещи; человека, бывшего свидетелем жестокостей, танцевавшего в обнимку со смертью, настигнутого откровением, признаться в котором невозможно даже перед самим собой.
– Интрузия разумна, – сказал он. – Такой ее создали строители, чтобы прикрывала их отступление.
– Очажники?
Для росших на Второй городской детей очажники были фольклорными персонажами – угасшими божествами, которые, выстроив двадцать миниатюрных миров-тарелок, покинули их на растерзание времени. Я жила и взрослела в дебрях пропавшей цивилизации, собирая их безделушки в опустевших домах. Если я пыталась представить очажников как живых существ, то лишь ради того, чтобы угадать их тайники и ловушки. Поднявшись, я подошла к окну. Солнечный свет был тяжелым, как нечистая совесть. Мои ботинки оставляли борозды на ковре.
– Нам нужна твоя доблесть, – сказал за спиной Ник. – Корабли очажников обратились против них и вынудили создать Интрузию – путь к бегству.
Я прижалась лицом к окну. Стекло холодило лоб и нос. Отель построили на скалистом мысу. Сквозь туман от моего дыхания я видела узкую полоску жесткой даже на вид травы и волны, разбивавшиеся о зубья валунов под обрывом.
– Ты так говоришь, будто в моих силах остановить эти корабли.
– Может быть, и в силах.
Он подошел, встал рядом, глядя, как чайки парят над краем обрыва.
ebooksa