— Именно так, сэр! — ответил он, вытирая жирные пальцы о сюртук.
Он бросил куриную ногу на конторку — невероятно! — и потер руки.
— Итак, чем я могу вам помочь?
Я смущенно потеребил булавку для галстука.
— Друг семьи вверил меня заботам ваших предшественников.
— А, да! Мы выкупили у старичков дело! Так, значит, вы понесли тяжелую утрату? — Он тут же нахмурился, и уголки его губ опустились, как у оперного паяца. — Ох.
— Так и есть. — Мне едва удалось скрыть свое изумление, и я быстро потянулся за носовым платком. — Моя дорогая жена, — хрипло сказал я, якобы сдерживая слезы.
Котелокс слегка наклонил голову, но ухмыляться не перестал.
— Пожалуйста, примите искренние соболезнования, мистер?…
— Бокс.
— Мистер Бокс. Однако, как ни прискорбно, я вынужден сообщить, что в данный момент у нас, гм, слишком много клиентов. Понимаете ли, смерть — это одна из немногих вещей, которые никогда не выходят из моды! Ха-ха!
Я моргнул и убрал платок обратно в карман.
Взгляд Котелокса надолго задержался на жирном мясе, возложенном на конторку, и он вытер рот тыльной стороной руки.
— Сейчас нам не стоит заниматься еще и похоронами вашей дражайшей супруги.
— Ну, я… счастлив видеть, что ваша фирма процветает.
— Весьма и весьма, — ухмыльнулся Котелокс. — Если хотите, могу порекомендовать вам другое похоронное бюро. У них весьма разумные цены.
— Расходы меня не пугают.
— Ну, разумеется, сэр. Ха-ха. Могу добавить, что это надежная и весьма уважаемая фирма.
Я кивнул.
— Вы очень добры.
ebooksa