Чарли ухмыльнулся:
— Это мистер Бокс. Мистер Бокс, познакомьтесь, это Венера.
Я слегка поклонился. Венера протянула мне раскрашенную руку. Я поцеловал костяшки ее пальцев, позволив кончику языка задержаться на них. Кажется, здесь так было принято.
Ярко накрашенные губы Венеры сжались, и она смущенно глянула вниз. Маленькая шалунья. У меня возникло очень странное ощущение, что мы с ней уже встречались.
— Вам нраавится мое зааведение, синьор Бокс? — спросила она с полуулыбкой.
У меня глаза полезли на лоб.
—
Мне ответил Чарли — бросил на меня многозначительный взгляд и хлебнул портера.
— Это? Это клуб «Везувий».
Ну разумеется, я
— Что не таак, синьор Бокс? — проворковала Венера.
Я потряс головой, чтобы привести в порядок мысли.
— Что вы, моя дорогая. Просто нам с мистером Джекпотом надо заключить одно… соглашение…
Венера положила одну руку на бедро и улыбнулась:
— Я никогда не стою на пути у клиентов. Может, вам будет удобнее в моем кабинете?
Я взглянул на Чарли, и тот кивнул.
— Как это мило с вашей стороны, — в свою очередь проворковал я. — Вы покажете нам путь?
Очаровательная девушка прикрыла накрашенные глаза и нырнула в толпу. Чарли допил свою пинту и пошел за ней, я, таким образом, оказался в хвосте процессии. Чтобы не попасть в ловушку (а такое количество меда вызывало подозрения), я шел, сцепив руки за спиной, чтобы чувствовать успокоительное присутствие револьвера с перламутровой рукоятью, прикрепленного к моей пояснице.
Венера провела нас сквозь ревущую толпу и через боковую дверь — в более прохладную темную комнату, где пахло лепестками роз. Она зажгла лампы, и нашим взорам предстал алый будуар впечатляющих размеров, разделенный шелковыми шторами и практически заваленный пухлыми восточными подушками. На задней стене висело огромное зеркало.
— Чувствуйте себя как дома, — сказала Венера, присев на комод и скрестив ноги. Ее чулки поблескивали в неярком свете.