— Слушаюсь!
Счастливый Феромойлен, орошая кольчугу слезами радости, пошатываясь и время от времени стукаясь треснутой каской о стены, сполз вниз по лестнице. А выездной судья повернулся к странно молчаливому Сякусю.
— Как вы это объясните, комендант?!
— Очень просто, — огненный толстяк на этот раз излучал прямо таки ледяное спокойствие. — Само собой, я был крайне недоволен присутствием какого-то подозрительного штатского на военном объекте. И найдя при убитом ключ, немедленно занялся поиском сообщника. Это сейчас все прояснилось, а тогда я имел полное право подозревать, что потерпевший мог исполнять какую-то тайную шпионскую или диверсионную миссию. Либо, на худой конец, готовилась банальная кража.
— И за артефакты, спрятанные в подвале, стало боязно, — съязвила Натация.
Она почему-то совсем не боялась грозного коменданта, и это внезапно придало мне сил.
— А может, Кергедай действительно нашел спрятанные вами артефакты из темного клада и этим вас шантажировал, господин Сякусь?! — громко спросил я. — Не для расплаты ли с ним вы взяли в банке в день убийства вексель на сто золотых, который потом нашли при покойнике?! А может такое быть, вы не убивали его сами, но знаете, кто преступник, и прикрываете его?! Это, случайно, не маг Симбуян, с чьим нанимателем у вас сложились самые нежные отношения?!
— Я должен отвечать на все это? — брезгливо хмыкнул Сякусь.
— Попробуйте.
— Как скажете, господин судья. Мой ответ будет таким. Молодой человек придумал версию и сейчас старательно подгоняет под нее факты. Вы лучше спросите его самого о темных кладах! Или о том, что он делал в том подвале, да еще вместе с незамужней барышней!
— О, какой интересный вопрос! — внезапно высунулась доха. — Вы там случайно, не того?..
— Попрошу без пошлых намеков!
Зардевшаяся Натация развернулась и, сжав пальцы в кулак, выпустила в Мухтара тонкую острую струйку воды, от которой тот, хекнув, согнулся пополам. Следующая порция была направлена прямо в лицо Сякусю, но комендант, выставив ладонь, испарил ее на полпути.
— Хватит! — повысил голос Хаймепок. — Я задаю те вопросы, которые считаю необходимым в данный момент! И сначала я хочу взглянуть на сам подвал.
— Пожалуйста, — толстяк снова сделался спокойным словно бомба с неподожженным фитилем. — Прошу следовать за мной.
— Пройдемте, — обратился к нам выездной судья, вставая со стула и небрежным жестом отправляя его обратно в межмировое пространство.
Я даже позавидовал, как ловко и эффектно удается ему проворачивать такие трюки.
Подвал был тот же самый. Я узнал стеллажи вдоль стен, а из-под одного из них Такс даже выкатил слегка помятую консервную банку. Вот только дверь в него была не заперта, а никаких артефактов там не было и в помине.
«Очень чисто убрано, — сообщил мне мой друг. — Никакой магией ниоткуда не пахнет, ни малейшего следочка».
— Но они были! — Натация растерянно разглядывала пустую полку. — Вот на этом самом месте!
ebooksa