— Базенька, ты снова слишком много колдовал до обеда!
Э-э-э… Наверное, я немного поторопился с радостными чувствами.
— Госпожа наставница, матушка!
С оторопелым видом я смотрел, как Натация почтительно кланяется черноволосой красавице, а их внешнее сходство не допускало никакого иного толкования.
«Ланиция, вдова покойного императора Венизелоса, хозяйка имения», — тихонько напомнил мне Такс.
Я и сам уже узнал эту потрясающую женщину. Могу лишь сказать в свое оправдание, что раньше я видел ее лишь пару раз, и это было почти год назад. Однако я должен, должен был догадаться раньше! Вот для какой воспитанницы стала наставницей моя матушка!
— Итак?
Всего одного слова мне хватило, чтобы щелкнуть каблуками и почтительно поклониться, не выпуская из рук Такса.
— Швендзибек, магический консультант, личный помощник лорда Хламбердыма, — почтительно и очень внушительно отрекомендовался «супер-архимаг». — В настоящее время выполняю специальное задание…
— Да, я помню вас, и мне известно о вашей миссии, — царственным жестом оборвала его Ланиция.
— Ариселия Лаурентин, послушница ордена Бездонной Чаши, — сделала реверанс моя невеста.
— Моя ассистентка, — немедленно влез Швендзибек. — Но только в данном конкретном деле.
— Благодарю, — на этот раз блистательной госпоже Ланиции хватило одного взгляда, чтобы говорливый маг смущенно отступил назад. — А теперь я хочу узнать, что здесь произошло.
И догадайтесь с одного раза, на кого наша команда свалила эту почетную обязанность?!
Опустив на пол Такса, уже вполне уверенно стоявшего на ногах, я коротко сообщил о пропавшей кухарке, которую удалось обнаружить в этом месте магическими способами. Сумев пробраться на территорию (я деликатно умолчал, какими именно образом), мы обнаружили целый цех людей, находившихся под Проклятием работного дома, и, пытаясь освободить матушку Перрину, непроизвольно сняли его со всех остальных. А затем наткнулись на враждебно настроенного хозяина сего заведения, который напал на нас, заставив прибегнуть к законному праву на самозащиту.
Пока я рассказывал, меня несколько раз пробил пот. Объективно говоря, наша версия выглядела не слишком правдоподобно. Я бы сам с куда большим основанием поверил, что мы незаконно нарушили границу чужого владения, взбаламутили работников, а потом вчетвером напали на бедного одинокого Огурчинелло. Мое упоминание о котомонстре вообще могло показаться совершенной выдумкой, ведь после его исчезновения у меня не было ни единственного свидетельства существования такой странной твари. Его странная звуковая магия не оставляла после себя никаких следов.
Однако мой рассказ просто приняли к сведению. Не задав мне никаких дополнительных вопросом, госпожа Ланиция словно потеряла ко мне интерес и начала распоряжаться. И все вокруг завертелось, закружилось и помчалось… нет, не кувырком, а в строго определенном, складывающемся на моих глазах порядке.
Расколдованным сообщили, что ими, как пострадавшими, займется Магическая гильдия, и отправили куда-то в сопровождении стражников и одного из «красных мантий». Охранников подняли, посчитали и увели под конвоем. Незаметно рассосались все посторонние, включая Пукиса, которому я был бы не против задать пару вопросов. Разбросанные повсюду огурцы сгребли в одну кучу, ликвидировав лужи воды и рассола. Моей матушке было предложено забрать Натацию и вместе с освобожденной кухаркой возвращаться в имение.
Выпроводив всех, Ланиция произнесла с отменной учтивостью:
— Господин Швендзибек, вы также можете быть свободны вместе с вашей ассистенткой. Вас известят.
ebooksa