Сыскарь

— Неудачно отдохнул, — развёл я руками. — Прошу прощения за свой внешний вид.

— Не иначе, — граф вгляделся в моё лицо, — изрядно где-то покутили. Да и без дам, я погляжу, не обошлось. Не зря, значит, говорят, что иномирцы все до утех плотских больно охочи. Вы уж поостерегитесь казусов подобных. Страсти утихнут, а репутация испорченной останется. Однако я вас, голубчик, не за тем позвал, дабы нотации читать. Дело у меня к вам особой деликатности.

— Весь во внимании, ваше сиятельство, — кивнул я.

— Речь о вашем новом начальнике отдела, — граф понизил голос так, что мне, чтобы расслышать его, пришлось приблизиться и склониться над столом. — Как вы знаете, господина фон Чубиса делегировал к нам сам канцлер. И мне кажется, что за моей спиной идут какие-то неприятные игры, призванные изменить порядок вещей в Управлении. Сдаётся мне, что фон Чубис имеет к этому непосредственное отношение, да и вообще намерен подсидеть меня.

— Думаете, он хочет занять ваше место?

— Тому есть некоторые предпосылки и косвенные доказательства.

— А что требуется от меня? — непонимающе глянул я на Миассова.

— Ну как же, голубчик, — на лице графа образовалась немного печальная улыбка, — вы хоть человек и новый, но герцог вам несомненно благоволит. Меня же на сей пост ещё его батюшка назначал, ведая о моей преданности трону Его Светлейшества. Вы уж при оказии замолвите словечко. Ну и я в долгу не останусь, при любом деле всенепременнейше вас поддержу.

Всё, совсем я запутался. Это граф мне только что о своей лояльности герцогу заявил? Ну и как тут понять, искренне это он или Ваньку валяет?

— Так могу ли я на вас рассчитывать? — прервал мои рассуждения Миассов. — Канцлер, конечно, фигура весомая, тягаться с ним сложно. Но при поддержке самого герцога наши преференции окажутся несомненно более значимыми.

Что-то он такое сказанул, что я даже не понял, кто кого поддерживать должен, мы герцога или наоборот, и о каких преференциях речь. Да ну и хрен с ним. Дед явно ошибочно принял моё молчание за сомнения относительно того, чью сторону стоит занять в данном противостоянии.

— Хорошо, ваше сиятельство, — поспешил я его успокоить. — Я полностью на стороне герцога.

Сказал, и тут же подумал, а вдруг это хитрый способ проверить, готов ли я снюхаться с заговорщиками или нет. Вдруг это граф, всё же состоя в заговоре, меня так прощупывает? И сейчас, заявив о преданности короне, не подписал ли я сам себе окончательный приговор?

Чёрт, у меня башка скоро лопнет от всех этих сомнений и размышлений! Угораздило же угодить в этот политический гадюшник!

— Тогда не смею вас, голубчик, задерживать, — чуть кивнул граф, улыбнувшись.

Сука! Вот чего он так непонятно лыбится? То ли просто удовлетворённо, то ли коварно и злопыхательски.

Вышел из кабинета Миассова, но не успел дойти до канцелярии, наткнулся на фон Чубиса. Словно этот гад специально меня поджидал.

— Однако! — удивлённо вздёрнул он брови, разглядывая «украшения» на моём лице, и тут же покривился: — Ну и выглядите вы, сударь. Негоже в таком виде на службу являться.

— Ну уж как смог, — перед этим господином желания оправдываться у меня не было.

— Были у графа?