Сыскарь

Чёрт, общаясь с этой дворянской братией, чувствую, что скоро и сам буду изъясняться столь же велеречиво и витиевато. Что поделать, по-другому они меня и не поймут, да и воспринимать серьёзно не станут.

— О том, что прячется он здесь, — не дав зятю и рта открыть, вновь встрял старый граф, — о том и поведал. Спасается, мол, от смутьянов злокозненных. Я о том и канцлеру писал, будь он неладен. И Евсея Агаповича дотоль неоднократно упреждал, что челядь свою надобно к делу ратному приобщать, дабы завсегда отпор супостату всем миром оказать возможность иметь. Так нет, тюха-матюха, распустил мерзавцев, — граф с укором глянул на зятя, который, пристыженно потупившись, разглядывал носки собственных туфель. — Вот он ко мне, как прижало, и пожаловал за спасением. Хорошо хоть Аксинью Андроновну без ущерба доставить сумел. А вот и она, кстати, — отреагировал он, обернувшись на приближающийся торопливый перестук дамских каблучков. — Ты ж зачем, душа моя, спуститься изволила? А ну как опасность какая?

— Да какая ж опасность, батюшка? Вы сколько уже беседы ведёте, да всё, как я слышу, полюбовно, — словно внезапно налетевший ураган, стремительно появившаяся в комнате румяная блондинка обладала симпатичным кукольным личиком и вполне стройной фигуркой. А ещё была, как минимум, лет на десять — пятнадцать моложе своего супруга. Судя по всему, и характер имела куда более боевой и решительный.

Не удивлюсь, если мужем она вертела, как хотела, не раз заставляя его пожалеть о когда-то сделанном выборе. А может, и нет. Ну, по крайней мере, сейчас бедняга взирал на свою половинку с трепетом нашкодившего первоклассника, пойманного учителем на месте преступления.

Однако девушка пребывала в благостном расположении духа и после взаимных лобызаний с родителем даже позволила мужу также поцеловать её, милостиво подставив розовую щёчку. После чего, поправив светлый вьющийся локон, выбившийся из затейливой причёски, попросила чуть воспрянувшего духом барона:

— Представь меня гостям, Евсеюшка.

В полной мере удовлетворить желание супруги Златоустов не смог, поскольку как и сам познакомиться успел лишь со мной. Так что пришлось выручать мужика и самостоятельно представлять кокетливо улыбающейся девице своих спутников.

— Очень рада гостям из столицы, — присев в глубоком реверансе, стрельнула в меня исподлобья радостно-игривым взглядом баронесса. Точно-точно, Селяба же, получается, столица герцогства, а я даже и не думал об этом. — А то в нашей глуши ни новостей, ни развлечений. Вот от разбойников нападения ожидаем — и то за счастье почитаем. Всё какое-никакое, а разнообразие.

Тоже мне, глушь. От города рукой подать.

— Что ты такое говоришь, душа моя? — развёл руками граф Рощин. — Сию напасть не следует воспринимать, как развлечение.

— Полно вам, батюшка, — несколько жеманно взмахнула ручкой девушка, — вы же и сами, чего уж таить, рады радёшеньки, что появилась возможность баталию завязать.

— Уела старика, уела, — усмехнувшись, кивнул граф. — Однако, душа моя, нам с господами нужно обсудить серьёзные дела. Тебя же я хочу просить озаботиться вечерней трапезой и размещением дорогих гостей. Уж распорядись, сделай милость. Вас-то, господа, — старик повернулся ко мне, — я до утра никуда не отпущу. Даже и не возражайте. Не дело это в путь, столь припозднившись, пускаться. Сами сказать изволили, и дорога не ахти, и злодеи опять же поджидать могут. Я уж и тарантас ваш механический приказал на задний двор на ночь откатить.

— Хорошо, я распоряжусь, батюшка, — девушка одарила меня немного опечаленным взглядом и с явной неохотой покинула наше общество.

Мне показалось? Или в её взгляде действительно промелькнула заинтересованность моей иномирской персоной?

— А вы садитесь, милостивый сударь, садитесь, — кивнул мне граф. — Да и мы с тобой, Евсей Агапович, давай-ка присядем. Разговор-то не шуточный.

Он уселся на один из свободных стульев и махнул рукой своему зятю, чтобы тот не торчал столбом посреди комнаты.

— Что ж, — я вернулся к орку, чтоб закончить перевязку, а заодно и возобновил допрос барона, — Что ж это за злодеи такие, которые поджидать могут и от которых вам пришлось спасаться? Вы с ними знакомы? Или может быть хорошенько рассмотрели этих граждан?

— Со злодеями не знаком, — наконец-то барон соизволил ответить, не дожидаясь вмешательства тестя, — но началось всё с визита в моё имение баронов Кыштымова и Сыростанова. Эти господа поведали мне о настроениях, гуляющих среди поместной знати. Якобы зреет недовольство политикой герцога Селябского, способной навести урон и разорение на земли помещиков.

— Да, да, да, — не удержавшись, вклинился граф. — Далеко не все рады бурной деятельности герцога. Мне тоже не по нраву, что наш юный и не в меру энергичный правитель жаждет наплодить каких-то изрядно коптящих монстров. Да ещё и изрезать пахотные земли какими-то железными дорогами. Да, не по нраву! Но бунтовать! Как можно?! А ведь уже вроде как создан союз, призванный спасти свободолюбивые баронства от тирании герцога Селябского. Представляете? И опирается этот союз заговорщиков на помощь влиятельных лиц из сопредельного государства, которое готово взять под свою опеку отделившиеся от герцогства уделы.

— То есть, — решил уточнить я, — речь идёт о заговоре сепаратистов, к которому вам предложили примкнуть?