— Справедливо, — отозвался майор. — А где же твои бойцы-архаровцы?
— Они здесь, — быстро ответил Павлов. Он заложил пальцы в рот и оглушительно засвистел. Елена Сергеевна в притворном ужасе кокетливо закрыла уши. Четверка парней будто из-под палубы возникла перед майором и его женой.
— Здравия желаем, товарищ майор! — наперебой приветствовали они бывшего командира.
— Тихо, тихо, парни! — остановил их Ячменев, оглядываясь по сторонам. — Я ведь в отпуске. И вы теперь гражданские люди.
Но, увы, осторожничал командир батальона не зря. Из-за надстройки за ними наблюдал один из бандитов Шкипера. Отзывался головорез на кличку Лоб.
— Ага, — пробормотал он, —
Разговор морских пехотинцев услышал и юнга Александр.
— Майор? — задумчиво произнес он. — Значит, этот героический дядя вовсе не моряк… Наверное, он пограничник или служит в угро.
А супруги Ячменевы вернулись в каюту.
Елена Сергеевна была явно возбуждена встречей с парнями из морской пехоты.
Надеясь, что Александр Иванович не заметил ее состояния, она решила затеять с ним разговор на житейскую тему.
— Скажи, Саша, — спросила мужа молодая женщина, — дорого обошлось нам путешествие?
Ячменев усмехнулся.
— Не дороже денег, Ленуся. И путешествие не закончилось. Как знать — вдруг в конце его мы вновь разбогатеем.
— И шубу теперь не справим, — полуутверждающе произнесла Елена Сергеевна.
— Но у тебя старая еще неплоха, — заметил комбат.
У него всегда был лишь один гражданский костюм, и выдаваемый интендантской службой, когда Ячменев летел с парнями за
— Вот именно —
— У Лукиана из Самосаты есть диалог под названием «Киник», — примирительно улыбаясь, заговорил Ячменев. — Автор устами киника растолковывает некоему Ликину разницу между понятием «нуждаться в немногом» и отличающимся от него понятием «во многом нуждаться». В диалоге доказывается, что всегда и везде низшее нуждается в большем, чем высшее. Поэтому боги ни в чем не нуждаются, а те, кто ближе всего стоит к богам, имеют наименьшие потребности.
А поскольку тебя, Ленок, безусловно почитают за богиню…