— Погодите минуточку! — всполошился Макмерзок. — Всего минуточку. Я тут подумал и только сейчас сообразил, что там мы с ним встречаемся завтра ночью.
— О, замечательное представление! — хихикнул какой-то лепрехун.
Мэллори снова вывернул руку Макмерзока.
— Терпение мое вот-вот лопнет. В последний раз тебя спрашиваю: где его можно застать?
— Ты меня убиваешь! — заверещал Грязнуля Макмерзок.
— Нет. Это последует чуть погодя.
— Ладно, ладно! — взвизгнул лепрехун.
— Где он? — осведомился детектив, ослабляя давление.
— А что я с этого буду иметь? — хитро усмехнулся Макмерзок.
— Доживешь до того, чтоб повидать Кудряшку Мэлони. Я склонен полагать, что с твоей точки зрения это весьма недурная сделка.
— И двадцать зеленых, — добавил Макмерзок.
— Ни цента.
— Я сказал: двадцать, вы сказали: ноль, — рассудительно проговорил Макмерзок. — Давайте сойдемся на среднем: пятнадцать зеленых.
— Давайте я скажу за десятку, — предложил лепрехун из публики.
— Пять! — подхватил другой. Мэллори обернулся к девушке-кошке:
— Фелина, он твой.
— У-бей е-го! У-бей е-го! — принялись скандировать два лепрехуна.
— Нет! — взвыл Макмерзок, вцепившись в Мэллори и пытаясь загородиться им, как щитом. — Вы не можете так со мной поступить! Я всего лишь невинный посторонний! Помогите!
— Мы спасем тебя, Грязнуля! — крикнул один из лепрехунов, и внезапно фойе словно заполнилось полудюжиной /`%$ab "(b%+%) Малого Народца, носившихся туда-сюда без всякой видимой цели. Один из них, на бегу отершись о Мэллори, вонзил шляпную булавку ему в икру. Пока детектив изрыгал проклятия и пытался лягнуть нападающего, двое других схватили Грязнулю Макмерзока за свободную руку и принялись тянуть в свою сторону, а тем временем третий, державшийся поодаль, метнул пепельницу детективу в голову, промахнувшись меньше чем на дюйм. Затем так же быстро, как и начали, лепрехуны прекратили сопротивление, вернувшись на лестницу.
— Что ж, Грязнуля, мы в доску расшиблись, — пропыхтел один из них.
ebooksa