— Да, и язык беспомощен, чтобы описать насколько.
— Айн, — спросила Джоан, — вы способны на чувства?
—
— Ну, говоря формально, вы — всего лишь программа, — пояснила Джоан. — Но вы — самая сложная личностная матрица, с которой мне доводилось спорить. Так что…
— Вы спрашиваете,
— Подходящий синоним.
Айн рванула себя за волосы.
— Хотите получить ответ от моего бессознательного?
— О, становится любопытно, — сказала Змей. И обратилась к Джоан: — Спичка есть?
Прикуривая Змею сигарету, Джоан с удивлением заметила, что солнце уже село. К постоянно светящимся магазинам и Электроафишам добавился свет фонарей и фар. В небе виднелись габаритные огни дирижабля «Си-эн-эн», направлявшегося к югу, — первое созвездие на вечернем небе.
— Долго ты просидела в хранилище, — сказала Джоан.
— А вы по мне забыли и скучать? — улыбнулась Змей. — Но я, похоже, нашла, что искала. — Зажав губами сигарету, она выпустила книгу из-под мышки и, подставив ладонь, передала книгу Джоан. Книга представляла собой мягкую папку из манильского картона, сшитую скобами и переплетенную. На суперобложке из оберточной бумаги было написано:
— Сложнее всего было с шифром, — сказала Змей, — на видеопленке был код в десятичной классификации Дьюи[231]; а тут применяется код Библиотеки Конгресса.
— И что, тебе пришлось его перевести? — Джоан пролистала досье. Там, как и было обещано, находилось несколько десятков страниц, напоминающих полицейские рапорты, а также многочисленные ксероксы и лазерные копии каких-то документов. Они равномерно перемежались картонными листами, к которым были подклеены прозрачные конверты с различными уликами: запальная свеча, компьютерная дискета, пластиковая трубка для выдувания дротиков, соломинка.
— Все не так просто, — ответила Змей. — Знаешь, до сегодняшнего дня я никогда над этим особо не задумывалась, но регистрационная система в библиотеках устроена на редкость произвольно.
— Ага, не изобрели единственно правильного способа хранить книги, — не удержалась Джоан и бросила взгляд на Айн; та вскипела и отвернулась.
— По всей видимости, не изобрели, — подтвердила Змей. — Шифр, который у нас был, 171.303 607 949 6, — она без запинки прочла цифры наизусть, — сообщает, что книга как-то связана с этикой, поскольку в классификации Дьюи 170-е номера обозначают раздел этики и философии морали; а если точнее, под номером 171.3 должна быть книга про системы и доктрины перфекционизма. Три следующие цифры, 036, обозначают тему «люди негроидной расы», а последние шесть, 079496, представляют собой территориальную часть кода, — округ Ориндж, Калифорния. Следовательно, 171.303 607 949 6 — это…
— Книга, излагающая доктрину или систему усовершенствования жизни негров в округе Ориндж. Там, где расположен Диснейленд.
— Неплохо, — ответила Змей. — Идем дальше: в системе классификации Библиотеки Конгресса, что неудивительно, специального раздела для книг, посвященных данному вопросу, нет. Там
— Так как же ты ее нашла?