— Дайте собраться с мыслями, — Лайам выпрямился, стараясь сосредоточиться. Дыхание Квэтвела не походило на дыхание спящих или находящихся в обмороке людей. — Я недавно виделся с ним, — хмуро сказал он и чуть наклонил голову, чтобы краем глаза видеть кушетку. — Этот чародей действительно интересуется камнем, но только как объектом для магических опытов.
Веки Квэтвела опять шевельнулись, наполовину приоткрывая глаза. «Он слушает! Он притворяется! — понял Лайам. — Интересно, зачем?»
Рыбка сама подплывала к его бережку, оставалось лишь забросить наживку. Возможность была исключительной, и Лайам не преминул ею воспользоваться.
— Чародей сказал, что специально приехал сюда из Харкоута — с целью приобрести кристалл Присцианов или хотя бы его изучить. В случае, если камень не продается, он собирался договориться об аренде сокровища и даже намеревался создать его точную копию, чтобы на время исследований эта копия оставалась у вас.
— Точнее, у тетушки Трэзи, — аккуратно поправил его Окхэм.
Лайам нетерпеливо кивнул, принимая поправку. Он надеялся, что Квэтвел сумел все расслышать.
— Да, да, безусловно — у госпожи Присциан. Бедняга, узнав, что камень похитили, пришел в большое расстройство. Да это и не мудрено, ведь получилось, что он впустую проделал такой долгий путь, — Лайам умолк на мгновение, заметив, что Окхэм слушает его с нескрываемым любопытством. — Впрочем, для нас с вами все это не важно.
— Как странно, однако, — задумчиво сказал лорд. — Такой сильный интерес к камню — и в такое неудачное время. Как, вы сказали, зовут этого чародея?
— Дезидерий, — ответил Лайам. — Да, это немного странно, но к краже отношения не имеет.
Окхэм отвернулся, покусывая губу.
— Погодите… Как все-таки странно… Камень после столетий забвения чудесным образом появляется — и тут же в Саузварк прибывает интересующийся им маг. — Лорд вновь повернулся к Лайаму, глаза его были подернуты дымкой. — Скажите, Ренфорд, вы верите в рок?
— Нет. Это всего лишь случайное стечение обстоятельств, — сказал Лайам и счел нужным прибавить: — Тем более что камень вовсе не был забыт. Семья Присцианов прекрасно знала, где он находится, знала об этом и госпожа Присциан.
— Это правда, — признал Окхэм и окончательно вынырнул из моря грез. — И, как вы правильно заметили, не имеет отношения к делу. Что я должен сказать Кэвуду?
— Скажите ему, что в Саузварке сейчас находится чародей, который очень интересуется камнем. Можете сослаться на эдила Кессиаса — будто он сообщил вам, что у приезжего при себе много денег. А еще присовокупите, что послезавтра этот маг собирается выехать из… — Лайам назвал гостиницу, возле которой он видел веселящуюся прислугу, — чтобы отправиться восвояси.
— А настоящий чародей? Он еще долго пробудет в городе?
— Точно не знаю, — сказал Лайам, и это была чистая правда. Вряд ли Дезидерий поедет в Торквей. Но Квэтвела следовало пришпорить, и потому он пустил добавочный шар: — Ему здесь уже нечего делать. Так что завтра, я думаю, харкоутский маг тронется в путь.
Окхэм рассеянно кивнул. Внезапно Квэтвел издал громкий стон, делая вид, что он только что очнулся от обморока.
— Этий… ты здесь?
— Я, пожалуй, пойду, — сказал Лайам, прежде чем Окхэм успел сказать что-то еще. — Постарайтесь говорить с Кэвудом поубедительнее.
— Я постараюсь, — морщась, пообещал лорд. Он склонился к раненому кузену, тихо сказал ему несколько успокоительных слов, а потом проводил Лайама к выходу.
ebooksa