— Селия, — наконец изрекла она.
Глаза Журавля блеснули притворным удивлением.
— Это же мое самое любимое имя на свете! Всю свою жизнь я мечтал повстречать кого-нибудь с таким именем, а теперь ты стоишь у моего порога в глухой час ночи!
Казалось, Селия хотела хихикнуть, только не могла вспомнить, как это делается.
— Идем выпьем чаю, и ты расскажешь мне, что значит быть Селией. Уверен, это очень интересно. — Волшебник протянул девочке свою руку.
Приглашение вызвало робкую улыбку, первую улыбку, которую я видел у нее за всю ночь. Девочка взяла Журавля за руку, волшебник поднялся и повел ее за собой в башню. На полпути ко входу он обернулся, предлагая взглядом последовать за ним.
— Я скоро приду проведать ее, — сказал я.
Селия тоже повернулась, чтобы посмотреть на меня, теперь она поняла, что я не пойду с ними. Она молчала, но трепетный взгляд говорил красноречивее слов. В моей душе полыхал пожар, необычная легкость пробудилась в моей утробе, поднимаясь все выше и выше. И потом я умчался в ночную мглу, оставив волшебника с девочкой стоять там, у башни, в сиянии мягкого света, льющегося наружу сквозь открытую дверь.
19
Вспоминая о том, как я в последний раз приводил в дом Журавля сироту, я пытался тем временем привлечь к себе внимание каменного стража над входом в башню. Я завершил серию эпитафий броском мелкого камня в горгулью, но галька отскочила от нее, не произведя никакого эффекта.
— Зачем вы это делаете? — поинтересовался Воробей, сидя на ближайшей к башне стене лабиринта.
— Обычно он отвечает.
— Кто?
— Говорящий магический монстр, который сидит над дверью, конечно.
Воробью хватило смекалки больше не злить меня. Я уселся рядом, достал из сумки кисет с табаком и принялся за скрутку.
— Проклятая магия. Без нее нам всем жилось бы лучше.
— Неправда, — возразил Воробей с необычным воодушевлением.
— Да? А ну-ка назови хотя бы одну полезную вещь, которую создало Искусство?
— Обереги Синего Журавля.
Я прикурил сигарету, заслонив пламя рукой.
ebooksa