— Эй! — один из Смотрителей стукнул по решетке. — Без этих штучек. Держись от нее подальше.
Гидеон смерил сторожа уничтожающим взглядом. Неужто этот идиот вообразил, что он думает о сексе?
Дурак. Он знал, что оскверненная жертва никому не нужна.
Никому не нужна!
Как он раньше не догадался!
Есть способ спасти ей жизнь.
168
Мастер был одет в дерюжное церемониальное одеяние с капюшоном, выкрашенное в темно-красный цвет старинным составом из свеклы, марены и черемухи. Под капюшоном виднелся лунный серп — линия его седых волос.
Святые заняли места в своих скиниях. На равных расстояниях по кругу Хенджа горели священные огни в лампадах из цветного стекла.
Сквозь звездную шахту был виден цвет неба.
До сумерек оставалось лишь несколько мгновений.
Мастер изнемогал от усталости. Перенос Святых в Святилище почти лишил его сил. Но он выдержит.
Он поднял церемониальное каменное кропило, наполненное водой, омывшей Святых, и прочертил божественную линию от Алтарного камня к подкове трилитов, наружу сквозь восточную арку сарсенов, через камень-Плаху и к Пяточному камню.
Из кармана одеяния он достал церемониальный нож и взглянул на место, где будет распростерта жертва. Пять надрезов. По одному на каждый могучий трилит, где покоятся главные Святые — боги Солнца, Луны, звезд, Земли и будущей жизни.
Ее оставят здесь на пять часов. По часу для каждого бога. Потом отвяжут и вновь омоют священной водой. Потом она будет отдана богам.
Рука Мастера опустилась во второй глубокий карман и нащупала лежавший там священный молот.
Он обернулся к двум Носильщикам, ждавшим за проемом входа в Великий зал. Они держали маленькие сосновые носилки, на которых жертва отправится в последний путь.
Он готов.
Он кивнул. Носильщики немедленно удалились.
169
ebooksa