— Да, — сказала она. — Это, а еще та фигня с чудовищной смертью.
Очередной обмен угрюмыми взглядами.
— Теперь на нас всем наплевать, — сказал Бэрон. — Мы между небом и землей. Это вредно для души, такое подвешенное состояние.
— Господи, босс. Воспряньте, мать-перемать.
— Мы ни хрена не добились. Билли и Дейн продвинулись дальше, чем мы.
— Так не пойдет, — вставил Варди. Он быстро моргал, подыскивая слова. — Сидеть здесь, как не знаю кто. Все вокруг нас так и носятся. Давайте используем чуть больше чертовой
— И как же мы это сделаем? — спросил Бэрон. — Мы же не знаем, где прячется хоть кто-нибудь из них!
— Не знаем. Придется кое-что сделать. Смотрите: мы знаем, что именно им известно. Во-первых, они знают о конце света. Во-вторых, что он случится из-за пропажи спрута. И в-третьих, что кто-то где-то там, по какой-то причине, все это замыслил. Значит, надо заставить гору прийти к Магомету.
Бэрон продолжал на него пялиться.
— Кто же здесь Магомет? — спросил он. — И где гора?
— Ни на какую гору я не полезу, — заявила Коллингсвуд.
— Нам надо их выудить, — сказал Варди.
— То есть мы, типа, будем удить гору? — осведомилась Коллингсвуд.
— Господи, да
Он ждал, держа театральную паузу.
Коллингсвуд запустила пробный шар:
— Светопреставление.
— Вот именно. Они ждут конца света. Будет им конец света — мы поможем.
В Лондоне, Ересиополисе, такое всегда служило гвоздем программы. Каждые несколько суток предсказывали окончательную, вековечную ночь. Обычно ничего не случалось, и пророки съеживались от небывалого смущения при восходе солнца. Это было особым видом стыда, когда приверженцы, отныне бывшие, избегали смотреть друг другу в глаза среди неожиданных последствий «окончательных» событий — преступлений, святотатств, дебошей и распущенности.
Верующие пытались навязать вселенной свою версию конца. Даже нелепые мелкие группки могли добиться прорыва, провозглашая собственное Светопреставление. Считалось, что на ПСФС можно положиться в их обнаружении. Но Варди же говорил о том, что самые драматичные из этих Армагеддонов — Лондону следовало привыкнуть к такому загадочному множественному числу — становились событиями для некоего избранного общества. Зрительским спортом. Пропустить подобное означало бы совершить оплошность с точки зрения реальной теологии.