Арканум

Где-то там находилась разгадка тайны.

Он протиснулся сквозь группу туристов, покидающих музей. Высокий плотный охранник стоял между двумя античными скульптурными изображениями Анубиса, египетского бога, покровителя загробного мира, сам похожий на какого-то идола.

— Пять часов! — возвестил он глубоким басом с сильным шотландским выговором. — Музей закрывается. Не забудьте сумочки, зонтики и прочие вещи. Пожалуйста, на выходе держите детей за руку. Через две минуты двери будут заперты. — Заметив Дойла, он повысил голос: — Вам лучше развернуться, сэр. Музей закрыт.

Дойл улыбнулся:

— Я Артур Конан Дойл и…

— …а я маленькая балерина, — закончил охранник. — А теперь, сэр, покиньте, пожалуйста, помещение. Мне сегодня нельзя задерживаться. Супруга приготовила на ужин говяжье жаркое, и у меня уже выделяется желудочный сок. Так что…

Конан Дойл показал документы. Охранник побледнел.

— Прошу прощения, сэр, — промолвил он, опустив голову. — Чем могу служить?

— Как вас зовут, приятель?

— Уэлгерд, сэр.

— Так вот, мистер Уэлгерд, я здесь по поручению лорда Черчилля. Он пожелал лично расследовать обстоятельства несчастного случая, имевшего место несколько дней назад.

— Джентльмен, которого сбил автомобиль?

— Именно. И если я не ошибаюсь, в ту же ночь здесь была предпринята попытка ограбления.

— Ну не то чтобы ограбление, сэр. У нас разбили окно, и сработала сигнализация. Я закончил обход всех помещений только сегодня после полудня и уверяю вас, сэр, ничего не пропало.

— Не сомневаюсь в тщательности ваших поисков, мистер Уэлгерд, но, надеюсь, вы не обидитесь, если я сам совершу небольшой обход здания, чтобы удовлетворить любопытство.

Уэлгерд поморщился.

— За тридцать лет службы, сэр, я узнал музей, как самого себя. Заверяю вас, ничего не пропало.

— Я не свободен разглашать детали моей миссии, мистер Уэлгерд. Скажу лишь, что ваше сотрудничество будет высоко оценено лордом Черчиллем. И разумеется, я глубоко сожалею, что по причине моего неожиданного визита остынет ужин, приготовленный вашей супругой.

Уэлгерд грустно усмехнулся:

— Это очень любезно с вашей стороны, мистер Дойл, но все равно мне не миновать скандала.