Арканум

— Константин! — воскликнула Мари обращаясь к небу. — Приди!

Десятки огромных сов, вытянув когти, стремительно ринулись на поляну. Они описывали над ней круги, ныряли, разрывали вопящих демонов и взмывали вверх. Потрясенные, Дойл, Гудини и Лавкрафт смотрели, как две сипухи за минуту расправились с демонами. Поляну устилали их останки, а совы все прибывали. Теперь уже небо закрывала туча из сов. Демоны были повержены.

Неожиданно Кейлеб рванулся к Эбигейл и, оскалив зубы, схватил ее за горло.

— Все равно ты будешь моей!

Эбигейл сорвала с шеи заветный мешочек и выпустила в лицо Кейлебу облако искрящейся пыли. Он закашлялся и отступил, вытирая глаза.

Вдруг дьявол завыл от ярости и вспыхнул голубым пламенем. Его заимствованная плоть покрылась пузырями и почернела. А вскоре загорелись и те демоны, с которыми совы не успели расправиться. Кейлеб бегал по поляне до тех пор, пока не выгорело все. Затем повернулся к членам Арканума своим новым обличьем. Лысый череп, впалые щеки, тонкие губы, белесые водянистые глаза.

— Мы это тебе припомним, Мари, — пробормотал он и ухмыльнулся, показав острые хищные зубы.

— Убирайся! — крикнул Дойл. — Ты проиграл.

— Разве? — Существо, которое недавно было Кейлебом, продолжало ухмыляться.

— Ты — воплощение порока, у тебя нет над нами никакой власти. И твой верный слуга Дариан уже не сможет прийти на помощь.

— Я вижу, ты ничего не понял из того, что я сказал. — Дьявол выплюнул на землю черную кашицу. — Ты счел меня слабым, поскольку я явился к тебе в человеческом облике. Но в нас заключена огромная энергия, она ждет освобождения. — Он откинул полу обугленного костюмного пиджака и извлек «маузер». А потом три раза выстрелил в Лавкрафта, который заслонял собой Эбигейл.

Удивительно, но Лавкрафт не почувствовал ничего. Он лежал на земле и не понимал, что происходит. Где боль, кровь, раны? А рядом все склонились над Эбигейл. Дьявол оторопело смотрел на опущенный пистолет, из дула которого вился дымок. Дойл расстегнул блузку Эбигейл. Из глубокой раны на груди по белой коже струилась алая кровь. Гудини положил ее голову себе на колени. Глаза затуманили слезы.

— Я… — Эбигейл попыталась заговорить, но на губах возникли кровяные пузыри.

Лавкрафт подполз на коленях к Эбигейл. Вгляделся в бесконечно дорогое лицо.

— Эбигейл, с Говардом все в порядке, — промолвил Дойл. — Ты его спасла.

— Спасла? — Она закрыла глаза.

— Помолчи, дорогая. — Дойл погладил ее по щеке.

Неожиданно она приподнялась и схватила его за лацканы пиджака. Он прижал ее голову к своей груди. Мари сдерживала рыдания. Слезы струились по ее щекам. Гудини и Бесс плакали, крепко обнявшись.

— Теперь отойдите, — прохрипел дьявол.

Лавкрафт вскочил.