Арканум

— Да, некоторые ангелы не устояли перед человеческими страстями. Плоть поглотила дух, что Богу было отвратительно. От связи женщин с такими ангелами — назовем их падшими — начали рождаться монстры. Одним из них был великан, которому дали имя Нефилим. Общеизвестна история о Давиде и Голиафе. Так вот, Голиаф и есть тот самый Нефилим. Но это не все. Гораздо хуже было то, что падшие ангелы поделились с людьми тайнами. Магия, различные технологии, в частности изготовление оружия, вследствие чего начались войны, и многое другое. И верховодил всем этим Люцифер, ангел, которому Бог доверял больше всего. Невероятное предательство. Великий Божий замысел оказался под угрозой провала, и Он решил исправить положение. Послал другой сонм ангелов уничтожить легион Люцифера. Так началась эта война, которая длится до сих пор. Люцифер не уступил. Напротив, он преисполнился решимости единолично править Царством Небесным. Вскоре Бог осознал, что переговоры невозможны и что его некогда возлюбленный Люцифер не капитулирует и не возвратится с покаянием в отчий дом. Вот так родился сатана…

Лавкрафт замолчал. Прислушался к треску поленьев и вздохнул.

— И Люцифер начал в этой войне побеждать, ведь на его стороне было искушение. Потому что дух жаждет телесного, так же как телесное жаждет духовного. Создания Божьи вышли из-под контроля, как только Бог дал им свободу воли. И в конце концов Он был вынужден признать Свои ошибки.

— Божьи ошибки, — прошептал Дойл, вспомнив судьбоносную ночь в Баварии.

— Оставаясь ангелом, Люцифер продолжал угрожать Божьему царствованию, — продолжил Лавкрафт, — что было опасно, поскольку главный падший ангел имел связь с Ним на духовном уровне. Бог в Своем гневе прогнал его. Выражаясь фигурально, перерубил провод, связывающий его с небесным и божественным, и впредь Люцифер стал именоваться сатаной и самым страшным врагом рода человеческого. Такая же судьба была уготована другим падшим ангелам, поскольку они могли вернуться и, развратив Небесное Воинство, бросить вызов Божьему Царству. Но изгнанный с Небес Люцифер отчаянно сопротивлялся. Искушение — это болезнь, и болезнь заразная, нам всем это хорошо известно. Нефилимы множились, угрожая затопить человечество. Великий Божий замысел по-прежнему находился под угрозой, и Богу пришлось применить ужасное лекарство. — Тонкие губы Лавкрафта скривились в улыбке. — Но в тумане, окружающем поле битвы, даже Ему не удалось разглядеть все опасности.

— А все-таки как именно были изгнаны с Небес Люцифер и его легион падших ангелов? — спросил Дойл.

— Это тайна, — ответил Лавкрафт. Он этот вопрос предвидел. — Точный механизм не ясен.

— Вы сказали, что Енох был отцом Ноя?

Гудини плюхнулся на диван рядом с Мари.

— Разбуди меня, когда он закончит.

Лавкрафт не обратил внимания на его слова.

— В награду за благочестие и веру Бог взял Еноха с земли, освободив от вызванной грехами прародителей смерти. Но перед этим Енох успел предупредить своего сына Ноя, что Бог готовит Всемирный Потоп для очищения земли от скверны. И тогда Ной построил большой корабль, куда взял каждой симпатичной твари по паре.

— И все нефилимы оказались уничтожены, — заключил Дойл.

— Почти все. С несколькими уцелевшими расправились израильтяне несколько сот лет спустя.

Лавкрафт замолчал, продолжая загадочно улыбаться.

— Я полагаю, вы осознаете, что полностью уклонились от ответов на наши вопросы, — промолвил Дойл.

— Разве? — притворно удивился Лавкрафт. — Хм, в таком случае вы задали неправильные вопросы.

— Говард, chere, своими разговорами о дьяволе ты растревожил всех духов в этой комнате, — заметила Мари.

— Давайте вернем его в лечебницу «Беллью», — предложил Гудини, не открывая глаз.

Лавкрафт нахмурился.