Страшный дар,

– Ронан, даже не вздумай! – пригрозила ему Агнесс.

Ну как такой заботливый человек может быть настолько безнравственным?

– Она вообще жаловалась на боли?

– Нет, вроде бы. Она была совершенно спокойна. Просто я заметил кровь и…

– Тогда с ней все в порядке, – облегченно вздохнула девушка. – И ей повезло, что у нее есть ты.

Ронан попятился к распахнутому окну, но Агнесс вовремя схватила его за полу куртки.

– Черт, глупо как получилось.

– Ничего, я все равно собиралась тебя пригласить.

– Как будто твой дядюшка позволит, – хмыкнул Ронан. – Уж насколько я мало смыслю в этикете, а тоже знаю, что незамужняя девица не должна принимать холостяка наедине. Сие противно морали и семейным ценностям! Его б кондрашка хватила.

– Да, – опечалилась Агнесс.

Визиты в пещеру Ронана вряд ли считались нарушением приличий, ведь там в качестве старшей компаньонки выступала его мать. Теперь же они были наедине, в приватной обстановке, и она просто не знала, что делать дальше. Полистать «Компендиум»? Но там нет статей о том, как привечать джентльмена, если он забрался в вашу спальню через окно, и Агнесс догадывалась почему. Это, наверное, совсем нехорошо. И она обомлела, когда Ронан потянулся затушить ее свечу.

– Ты это зачем? – вскрикнула она, прикрывая ладонью дрожащий огонек.

Ронан посмотрел на нее недоуменно.

– Тебе же нагоняй устроят. Хочешь сказать, твой дядя не меряет свечи линейкой, чтобы проверить, читала ли ты ночью?

Девушка медленно покачала головой.

– Ух ты, как вы либерально живете! – восхитился Ронан.

Лучше не уточнять, как контроль за свечами осуществлялся в доме мистера Ханта и какие кары ждали тех, в чьем огарке недосчитывалось четверти дюйма.

– А знаешь что? Давай пойдем на прогулку? Наверное, тогда наша встреча не будет такой вопиющей, – предложила Агнесс, и Ронан с облегчением согласился. Наличие кружевных салфеток, думочек и прочих дамских мелочей действовало на него угнетающе.

– Только куда?

– В сад возле старой усадьбы! Там красиво. Правда, все заросло. Зато нас никто не увидит. Жутковато немножко, но с тобой мне, конечно же, не страшно. Хотя вру, страшно, что вдруг ты там что-нибудь прикарманишь. С твоими-то замашками. – Она не упускала возможность наставить его на пусть истинный, но юноша только глаза закатил. – Ты подожди… там. – Агнесс кивнула в сторону окна. – Я оденусь.