— Слуги семьи Фурико нашептали, что они встречаются, — ответил адвокат, отведя взгляд. — Артуа подолгу сердиться не может, так что, наверное, пошел мириться.
— О, — только и сказала я, покраснев. Об этом аспекте отношений в своем доме я как-то не раздумывала. И теперь не знала, как реагировать. Ханжески возмущаться и сетовать на нравы? Даже смешно, кузина взрослая и сама разберется со своими чувствами. Но вот Сакуру стоит предупредить, чтобы не пугала влюбленных. А то появится перед ними в неподходящий момент…
— Асаяке, я прогуляюсь ненадолго. Не выходите из дома без присмотра Кагэ, хорошо? — Югата прикоснулся к моему плечу, вырывая из размышлений.
Под прогулкой адвокат подразумевал проверку нашей новой охраны. Благоустраиваться их оставили в городе, где парни должны были снять квартиру, а к ночи вернуться к особняку, патрулировать. Поэтому я только кивнула и попросила его быть осторожнее.
Дождавшись, пока за Югатой закроется входная дверь, с ногами залезла на диван, подтягивая к себе плед и дневник. На кухне негромко позвякивал посудой Кагэ, в камине трещали полешки, отогревая комнату. Умиротворенная картина. Я отпила немного холодного отвара, едва заметно морщась от горького вкуса — горячим чай был вкуснее, и углубилась в чтение.
Дневник не увлек. Написанный в старом, непривычном стиле, он был полон долгих и занудных описаний различных мероприятий, проводимых Фурико. Предок оказался дотошным, и в мелочах расписывал, куда тратил деньги. Неудивительно, что Мэй догадалась, где ключ: в дневнике было подробное описание, как переделывали беседку.
Спустя какое-то время — признаться, я не прочитала и трети — я почувствовала, что засыпаю. Даже принесенные смотрителем кофе и бутерброды не помогли. Напротив, теплый напиток и еда вызвали большую сонливость.
— Идите спать, — попытался согнать меня с дивана вернувшийся адвокат, но я только невнятно пробурчала в ответ, устраиваясь удобнее. Я, наконец, возвратилась домой — неужели нельзя дать поспать в свое удовольствие?!
Спорить со мной адвокат не стал, вместо того с легкостью поднял на руки, и не слушая возражений, отнес наверх. Когда парни успели подготовить комнату, не знаю. Но в ней было тепло, постель застелена чистым бельем, а на прикроватном столике в высоком стакане стояла белая роза.
— Если что, зовите, — Югата пожелал спокойной ночи и ушел, прикрывая за собой дверь. В полудреме я слышала, как он о чем-то перебросился с Кагэ, а затем отправился в свою комнату. Может, парни решили по очереди покараулить? Мысль-то здравая, мало ли что с домом случилось за наше отсутствие. И Сакура так и не пришла — похоже, не настолько соскучилась, как говорила…
С такими мыслями я погрузилась в глубокий сон. Но вместо приятных сновидений, очнулась на незнакомой поляне, в чужом теле.
— Появилась? — негромкий голос, раздавшийся из темноты, заставил меня вздрогнуть, а девочку-русалку испытать наравне с испугом предвкушение. Почему-то показалось, что обратились именно ко мне. Но ведь метаморф не мог догадаться о моих «хождениях»?
— Хватит прятаться! — рассмеялся мужчина, выходя из тени и садясь напротив меня. На этот раз он принял довольно привычную внешность Гинко, но оттого легче не стало. Теперь сомнений не было, что метаморф говорил именно со мной. — Готов поспорить, ты не ожидала оказаться тут так скоро. Признаюсь, пришлось приложить немного усилий, чтобы упрочнить вашу связь. Добавить капельку крови нашей малышки на острие полумесяца… Ты ведь не думаешь, что яд подействовал только на оборотня!
Я почувствовала, как сердце рухнуло куда-то вниз. В который раз недооценила врага, теперь буду выкручиваться. Но что он задумал? Как бы то ни было, для меня происходящее только сон!
— Тебе, наверное, любопытно, что я сделал, — метаморф тем временем провел ладонью по щеке девочки. Слишком мягко для удара, но резко для нежности. — Я укрепил ваши узы, чтобы ночью ты просыпалась в ее теле. Поняла? Мне незачем проникать в дом и пытаться выманить тебя оттуда. Ты сама будешь переноситься сюда, каждую ночь, для наших милых бесед.
Я смотрела на него, пытаясь понять логику. Какой смысл? Я ведь ни ответить не могу, ни вопроса задать. Просто наблюдатель… Тогда к чему этот фарс? Не будет же он мучить девочку ради того, чтобы я испытала виртуальную боль?
Словно в ответ на мои мысли, мужчина ласково погладил малышку по голове, отчего русалка испытала прилив радости. Брр. Лично мне хотелось отодвинуться подальше. Но моего мнения никто не спрашивал.
— Не бойся, причинять физический вред не в моих интересах. А вот твои фобии я поищу с удовольствием. Интересно, как ты будешь чувствовать себя, запертой в чужом теле, не способная говорить и пошевелиться? Я хочу увидеть твою беспомощность, страх. Наблюдать, как ты угасаешь, день за днем, сходишь с ума, без возможности убежать.
Он обошел вокруг меня, затем наклонился к самому уху, жарко дыша у шеи.
— Я надеюсь, что ты расскажешь друзьям о своих снах. Будет забавно смотреть за попытками спасти тебя! Но я заболтался, а время идет! — он резко отшатнулся, отходя в сторону, и присел на поваленное дерево. Пошевелил пальцами, словно разминая их. — Аки, ты помнишь, что делать.