Майор вздохнул в третий раз и стал набирать номер Галочки — капитана Галины Старопановой, курировавшей таких вот нелёгких подростков.
…Сбагрив с рук сатаниста, майор вышел в коридор управления. Было тошно. Опять пустышка. А штабель трупов растёт. И тут судьба доказала, что с интуицией у майора всё пока в порядке — и недаром он предчувствовал, что скоро опять столкнётся с притихшим вроде «Хантером».
Посланницей судьбы была женщина лет тридцати, в отличие от большинства посетителей сего заведения не спешащая поскорее покинуть его стены. Посланница стояла с выписанным пропуском на выход и пыталась что-то втолковать скучающему старлею Нелидову. Отнюдь не прислушивавшийся к их разговору Мельничук уловил знакомую фамилию и насторожился…
Больше всего сейчас он напоминал учуявшего дичь сеттера.
Сорокапятилетнего, изрядно облысевшего сеттера.
Но не утратившего чутьё.
И хватку.
Глава 11
Так кто же вёл его этим странным путём?
Исподволь, незаметно, от развилки к развилке?
В общем, после громогласного пророчества Клементины ответ на этот вопрос Ваня себе уже представлял. Смутно, но представлял.
Некие люди (назовём их пока так) хотят, чтобы он встал на их сторону в где-то идущей и невидимой миру схватке. Невидимой — но страшной и жестокой. Почему Ваню хотят призвать под одно из знамён, за какие такие боевые или морально-волевые качества — это уже другой вопрос. Но — хотят. И представители тех людей — Адель и Дэн.
Однако есть некая шероховатость во всём этом построении. Почему так всё запутано? Знаки, пророчества, блестяще спланированные случайности?
Если цель ясна и честна, то почему бы не прийти и не сказать прямо: слушай, парень, тут один нехороший богатый человек по прозвищу Царь хочет стать ещё богаче и гоняет через именуемый Вратами горный перевал караваны с дурью. С дурью, от которой вполне законопослушные граждане приобретают привычку днём спать, а ночью рыскать в поисках кровушки. И пора, парень, заканчивать с этим безобразием. А кроме нас — некому. Но у нас в команде не хватает хорошего пулемётчика…
Никто не пришёл.
Никто так не сказал.
Значит?
Либо Битва идёт на таком уровне, что любого рассказавшего о ней сразу посчитаешь психом — без каких-либо вариантов.
Либо — втёмную тебя готовят к чему-то гнусному. Не успеешь оглянуться, как увязнешь по самую маковку и очутишься в подручных у того самого Царя. Караваны охранять будешь.
(Однако! Что там о коммерции и коммерсантах ни думай, но большой бизнес логике мышления учит кристальной. И те семь лет прошли — не зря!)