Я усмехнулся:
— Светланка.
— Ну да, — Танцор почесал кончик носа. — Ну а поскольку она была фактором совершенно не запланированным, но важным (позже объясню, почему), то переигрывать сценарий мы начали на ходу. Поскольку возвращаться к исходной стало опасно, мы решили проделать обратное. То есть попытаться передвинуть маркер ближе к финалу нашей жизни и развоплотиться позже, чем собирались.
— А как собирались?
Шива небрежно взмахнул манипулятором:
— Да мало ли возможностей случайно покончить с земным существованием? Совместная поездка на природу, водитель не справляется с управлением и… Это к примеру.
— Гм, спасибо. Хорошо, что Денис об этом не догадывался.
— Ну, зачем же нервировать население? И вот ведь какая фигня получилась, — высказался он на таком знакомом мне как Денису сленге, — не смогли мы передвинуть маркер вперед!
— Почему?
— Потому что не просматривается эта наша ветка. Вообще. Как с той петлей времени — папа Варуна ведь рассказывал тебе о ней? Всё, что было до этого воплощения — пожалуйста, гуляй туда-сюда сколько влезет. Здесь — как обрубило.
— Там таится узел, Агни, — сказал тогда Варуна. — Некое событие с неизвестной развязкой, от варианта которой зависит, как будут события в том мире развиваться дальше. Светланка и сын охранника Селезинских складов, который мог задохнуться выхлопными в гараже, в будущем должны сыграть в этом важную, если не ключевую роль. Вот тебе и пожалуйста, роль незаметного человечка в истории. А что там за событие, в этом узле, неведомо даже всевидящему суре.
Тут вмешалась молчаливая Савитри:
— И узел этот завязан искусственно.
— Кем? Стяжателем?
— Я всегда говорил, что Савитри в тебе не ошибается! — воскликнул учитель, а она вдруг заметно смешалась и покраснела. — Всё-таки мозги у тебя работают отменно! Да, именно Стяжатель! Эта сволочь переходила нам дорогу постоянно, из одного твоего воплощения в другое, следовала за тобой тенью в виде подосланных им соглядатаев-прислужников. Ультиматумов он нам не выдвигал, да и вообще никоим образом не предъявлял своих требований. Его действия для нас — и даже для суры — абсолютная загадка. Самое страшное в том, что Стяжатель сильнее любого суры и любого асуры. Он аккумулировал силы на протяжении сотен, а может, и тысяч лет, время для него ничто, в этой системе он не знает никаких преград. Как он там очутился, непонятно, выяснить это мы не сумели. Пока не сумели. Явно только то, что Стяжатель будто бы задался целью разрознить вас, удерживая в заложниках кого-то одного.
— Со мной у него получилось, — сказал Шива. — Я был выбит из игры совершенно внезапно.
— Какого черта ты полез в то крыло, да еще и снял маску?! — не выдержал я. Честно говоря, никогда не думал, что мне в реальности удастся задать Степке вопрос, который постоянно задавал в мыслях, стоило лишь вспомнить о нем.
— Мне слышался детский крик. Голос был так похож на Светкин, что я сломя голову бросился по коридору в ту сторону. Все было в дыму, иногда ребенок кашлял. И наконец я ее нашел. Она в самом деле была точной копией Светланы и уже задыхалась. Ничего не оставалось, как содрать маску и надеть на нее.
— А нас на этом эпизоде блокировало, — добавил Варуна. — Он качнул весы.
— Да что за весы, в конце концов?!
ebooksa