Нантская история

22
18
20
22
24
26
28
30

— Я — слуга, — сказал он равнодушно, — Один из многих. Я занимаюсь этим делом. Собственно говоря, вам не надо знать и этого. Но мне все равно.

Таким равнодушным тоном не говорят обычно с людьми. Я ощутила, как по хребту пробежала вереница муравьев с ледяными лапками. Это «Мне все равно» получилось зловещим. И не надо было иметь семи пядей по лбу чтобы понять, на что оно намекает.

— Вы старший?

— Можно сказать и так. Можно и не говорить. Разговоров и без того слишком много. И этот уже не имеет никакого значения. Вы нарушили условия сделки, святой отец. Мы договаривались не так. Но я готов закрыть на это глаза, если вы будете благоразумны, а ваша спутница не выкинет очередной глупости.

Отец Гидеон молчал, глядя в пол. Поэтому вместо него опять заговорила я:

— Какая сделка?

— Вы должны были знать, коль уж оказались здесь и сейчас. Человек, которого я представляю, предложил эту сделку, и отец Гидеон дал понять, что он принимает условия.

— Если мы согласимся…

— Отец Гидеон уходит со мной, — сказал человек у камина. Его лицо, озаряемое алым отсветом огня, выглядело безумно раскрашенной живой маской. Острые тени скользили по нему, — Вот и все.

— Что с ним будет?

— Это неважно. И это не должно вас интересовать.

— Вы убьете его?

Еще одно пожатие плечами.

— Я слуга. Я выполняю поручения. Мне неизвестно, сколько он будет жить.

Следующий вопрос вырвался сам собой, как спугнутое насекомое, выскочившее изо рта.

— А мы?

Человек посмотрел на меня. В этом взгляде было только равнодушие, и ничего кроме него. Может, поэтому меня пробрало холодом от него. Это был не убийца, это сама смерть сидела, протянув руки к огню, и задумчиво смотрела на пламя. В нем не было хищной грациозности Ламберта или опасной неуклюжести Бальдульфа, но каким-то чувством я поняла, если он шевельнется по-настоящему, это будет последним, что я увижу. Такого человека нельзя злить. Но он и не собирался злиться. В его голосе было нечто такое, что позволяло предположить, что он давно разучился злиться, если прежде и умел. Для таких людей злость давно перестала быть необходимой.

— Вы исчезнете, — сказал он, — Вы трое и сервус. Так надо.

Он сказал это настолько просто и спокойно, что я не испугалась. Просто не получилось.

— Вы убьете их? — спросил отец Гидеон тихо.