— Айронд, — позвала я. — Тут что-то странное с картиной.
— Что? — тот оставил стопку вытащенных из конторки бумаг и подошел ко мне.
Я ткнула пальцем в правый нижний угол.
— Это не королевский герб.
— Верно, — быстро оглядев рисованную вязь, подтвердил он. — Это герб рода Астароссов.
— А убийце портрет не понравился, — хмыкнул, тоже подходя, Винс. — Похоже, кто-то заметал следы?
— Именно, — Айронд кивнул.
— Погодите, — я с внезапной догадкой посмотрела на них. — Если герцогиня — старшая в роду, и мужа у нее нет, а на картине изображен мужчина с ее гербом, то он, получается…
— Ее сын, — закончил за меня Айронд.
— Но сын в коронном портрете — это сын… короля?!
— Вот и мотив! Всем мотивам мотив! — глаза Винса буквально вспыхнули. — Убить короля, и в отсутствие других наследников заявить права на трон! Скрыть до поры до времени бастарда с такими связями и деньгами, как у нее, несложно. Нанять убийцу, провести ритуал и…
Он рубанул рукой по воздуху.
— Кстати, насчет связей и убийц. У меня тут еще одна интересная находка, — поделился Айронд.
— Что? — с азартом уточнил Винс.
— Письма, братик, письма. Поразительно, как люди иногда сентиментальны. Вместо того чтобы пользоваться кристаллами связи, пишут друг другу на бумаге. И пытаются маскировать истинное содержание под магической завесой. Правда, для меня обойти иллюзии счетов и хозяйственных смет, чтобы добраться до истинного содержания, проблемы не составило. И если я не ошибаюсь, то лорд Беннет, первый советник его величества, очень серьезно влип.
Я едва не подпрыгнула.
— Лорд Беннет и герцогиня общались?! О чем?!
— Первый советник?! — одновременно выдохнул Винсент. — Я так и знал! Что в письмах?
— Дайте мне десять минут, и я отвечу на ваши вопросы.
С этими словами Айронд вернулся к конторке и, раскрыв одно из писем, провел над ним ладонью. На мгновение зажмурился, кивнул сам себе, отложил письмо в сторону. Открыл другое, и все повторилось.
ebooksa