– Смею, – заверил его лорд Рошаль. – А тех, кто воспротивится допросу, лично буду заносить в список главных подозреваемых и знакомить с палачом. Он у нас, знаете ли, молчаливый, тоже разговоров не любит.
По залу прокатилась волна ропота, но более явно выказывать свое недовольство никто не осмелился. Даже появление множества сотрудников Тайной службы встретили лишь напряженными взглядами, и только.
Личного слугу, который наполнял бокал короля, взяли под стражу. На перепуганного беднягу было страшно смотреть: казалось, он вот-вот отправится к праотцам. Злосчастную бутылку вина отправили на экспертизу.
А дальше потянулись часы непрерывных допросов и обследования королевской столовой.
Для общения с аристократами приспособили примыкающую к залу небольшую комнату, в которой засел лично барон Рошаль. Айронд же то и дело пропадал в королевской столовой. Сначала самолично набросил на нее блокирующий купол, чтобы ни единой вилки не пропало, а затем следил за работой следователей Тайной стражи. Те сканировали общий фон в помещении и выискивали возможные улики.
Я же все это время ходила по залу и глубокомысленно морщила лоб, ощущая на себе многочисленные взгляды присутствующих слуг и дворян. Ну и по просьбе Айронда следила, не промелькнет ли где темное эхо возможного отравителя. А еще слушала.
По большей части зал встревоженно гудел, но иногда случались и локальные «взрывы».
– Не надо на меня наговаривать, барон Кариган! У вас у самого, простите, рыло в пуху! – оскорбленно выкрикнул один из аристократов, услышав, видимо, какую-то сплетню в свой адрес. – Вы всегда слыли смутьяном и критиковали приказы короля. Что, решили совсем от него избавиться?!
– Думайте, что говорите! – раздалось басовито в ответ. – Одно дело здравая критика и совершенно другое – измена! А вот ваш дедушка, помнится, был сослан из столицы как раз за вольные взгляды. Может, вы решили претворить его коварные планы в жизнь?! Вы ведь как раз недавно из родового замка вернулись.
– Ах, так? Тогда давайте вспомним и прадеда вашей невесты графини Тарьерн! К тому же она была очень дружна с баронессой де Грильон!
– Что?! Вы, кажется, потеряли последние остатки благородства! – послышался взволнованный возглас вышеупомянутой графини. – Обвинить женщину?! Это… это…
В процессе всеобщих обвинений дворяне начали образовывать кружки по интересам и усиленно припоминать друг другу все, даже самые мелкие грехи. Измены женам, споры за земли и бизнес, и прочее.
Все это напоминало гадюшник, где каждый пытался укусить собрата, лишь бы не попасть под подозрение. Противно, но неудивительно. И ведь, уверена, уже завтра они будут улыбаться друг другу, как ни в чем не бывало.
Аристократов продолжали вызывать на «разговор», оперативники искали улики, но, увы. Поиски оказались безрезультатными даже к тому моменту, когда зал опустел.
Барон Рошаль после окончания допросов тоже особой радостью не отличался. Видимо, никакой ценной информации от дворян узнать не удалось. Сухо выслушав доклады своих сотрудников, он приказал опечатать обеденный зал и взмахом руки подозвал меня и Айронда.
– Все. Здесь работа на данный момент закончена, – заключил барон. – Есть что еще обсудить?
– Виночерпий короля невиновен, – сообщил Айронд. – Результаты его допроса я лично перепроверил. Кухня тоже чиста. Яд нанесли непосредственно на сам кубок заранее, покрыв часть ободка. Как только король пригубил именно с той стороны, отрава и попала в организм.
– Отсроченное действие, значит. – Лорд Рошаль поморщился. – Получается, это мог сделать кто угодно. Даже наша покойная баронесса.
– Вряд ли это она, – раздался голос Винсента.
Обернувшись, я увидела, что тот уже подходит к нам.
ebooksa